[【市井百态】—→【小说连载】滴血验亲案中案 (20/450)

第九回  将计就计凸险恶

话说汉高祖刘邦○1，依靠大将军韩信○2取得天下；韩信居功自傲怀反叛之心，吕后○3诱杀之。此乃韩信的“成”与“败”。 刘邦重用韩信，是萧何○4极力推荐的结果；吕后诱杀韩信，也是按照萧何的计谋成功的。因曰：“韩信的成功由于萧何，失败也由于萧何。”
闲话少叙，单表马师爷“将计就计”，迫使山东巡抚赵大人和沂水知县刘大人验证了一句古语：“聪明人反被聪明误，算计人反被人算计。”
却说山东巡抚赵大人救人不成便恼羞成怒，听信了沂水刘知县“设计查办”的谗言，命刘知县明查暗访青州府尹郭有德贪占国库银两为其姘头私买府邸的罪证。
马师爷以逸待劳为主解困，浑水摸鱼把不利于郭知府的罪证销毁，并把刘知县的查案吏差以抢劫罪打入地牢。
不仅如此，马师爷还在同一天，集结捕头数十人，分三路人马依计办差：第一路为沂水收脏队一十二人，捕头张玉；第二路为济南验脏队二十四人，捕头王猛；第三路为发布告示队三十六人，捕头李龙。这三路人马丑时鸡鸣早起，各司其责，直奔办案现场而来。
三路人马，分三头说话。
却说捕头张玉带领第一路人马一十二人，马不停蹄日夜兼程迳奔沂水而来，到了沂水县城已是夜半子时，人困马乏亦不声张，悄无声息地寻了个店面歇了。第二天卯时日出早起，胡乱吃了点东西便来到了知县刘府的大门首。
捕头张玉只带了一个捕快敲门，其他十人远远地依次排开前后呼应。张捕头递上登州府衙签发的拜帖文书，刘府家丁见是两位文官的衣着打扮也不多问，急忙回禀夫人，呈上拜帖，道：“青州府官差前来拜见夫人，正在府外候着呢。”
“快快有请！”夫人急着探问刘知县去青州府的境况，亦并不多想便请到了上房。
“给夫人请安了。”张捕头抱拳施礼道：“夫人一向可好？”
“官爷免礼。”夫人深深道了个万福，道：“官爷从登州府远道而来，有何贵干？”
张捕头看了看站在一旁的管家并不言语。
夫人会意，道：“管家下去吧。”
“是，夫人。”
“你也下去吧。”张捕头示意随来的捕快道。
“遵命。”
捕快和管家一同离开了上房。捕快道：“管家您有所不知，小可同你们刘大人是姑表亲，第一次见到表嫂还没有啦刮家常呢！”
管家把捕快请到书房坐定，丫头看茶毕。管家道：“官爷，请香茶。”
“不必客气。”捕快嘘了一口茶，环顾四周道：“未曾想表哥收藏了恁多的好书！”便起身翻看。
管家想阻拦又不便说出口，只好道：“官爷，您受累，您请坐。”
“不累。俺到表哥家里似到自家一般，您还用得着恁般客气？”捕快一副不拿自己当外人的样子。“您忙您的，俺随便看看。”
管家不悦。心想，这斯也忒放肆！欲发作，但转念一想，他是上边派下来的府差，又是刘知县的至亲得罪不得，只好作罢，任由捕快随意行走。管家气恼，也不陪同，索性自去了。
捕快环顾四周无有破绽，正在犹豫，忽然发现一幅壁画精美奇特，便驻足观看：这是唐寅的《陶榖赠词图》。讲述的是五代后周帝命陶榖出使南唐的故事。因陶榖盛气凌人，全不把弱唐君臣放在眼里，且颐指气使出言不逊。南唐智臣便设计将名妓秦蒻兰安置在陶榖驿站中，陶见秦有沉鱼落雁之美貌，且楚楚动人谈吐不凡，误以为驿吏之女，谈笑甚欢情投意合，以至于情不自禁遂成一夕之好并填词一首相赠留念。转天南唐宴请陶榖，秦蒻兰○5歌舞助兴，演唱的又是陶榖所赠之词。陶榖方知秦蒻兰是风尘女子，羞愧难当悄然退去。
画中陶榖正襟危坐，秦蒻兰专心弹奏，全无苟且龌龊之联想。意在揭露官宦之虚伪、社会之黑暗。人物严谨细腻，景色典雅，趣理兼备。
捕快流连忘返，见画框有处污垢，急忙用袖口擦拭，却发现了隐秘：画后是一密室的出口。捕快急忙进入密室，琳琅满目皆是古玩字画，不计胜数。吴三强的唐代“翡翠玉麒麟”也在其中自不必说。
捕快迅速退出，急忙来到上房，向捕头张玉耳语禀明赃物的下落之后去了。张玉乃是经验丰富的捕头，并不急着索问“翡翠玉麒麟”的事情，专拣些和刘知县是如何地有情分，对赵大人是如何地敬重，问斩吴掌柜又是如何地无奈之类无关痛痒的说话。
张捕头话语铺垫得当，最后正重其事道：“对了，还有一事差点忘了向夫人禀明：我等领郭知府、刘知县之命，特前来索取‘翡翠玉麒麟’送青州府勘验。”
“刘府无有甚么‘翡翠玉麒麟’。”夫人反问道：“‘翡翠玉麒麟’是一个甚么物什？”
“夫人休多疑。”张捕头解释道：“这件‘翡翠玉麒麟’与吴掌柜有些关联，事情非同小可，非送青州府勘验不可。刘知县知其轻重，已经言明了此物所在。”
夫人唯恐有其诈，一问三不知。张捕头道：“刘大人讲得清楚，此物在刘大人书房的影壁室里，壁画《陶榖赠词图》后便是出口。夫人勿虑，带下官取了便是。”
夫人闻听说中了藏处，只当是刘知县的安排，便不再怀疑，捧出了“翡翠玉麒麟”交与张捕头收了，并开据收讫凭证一式两份，张玉、夫人分别签字画押各留一份不在话下。
且说捕头王猛带领第二路人马济南验脏队二十四人，风餐露宿夜住晓行，非止一日到了省城济南。在山东巡抚赵大人府邸不远处寻个客栈，不拘大小贵贱歇住下来。捕头王猛命魔术班九人，每天在赵府门首宽敞处表演各种魔术。锣鼓一敲便有大变活人、大解八块、活吞青龙、肚里藏刀、赤脚踏剑、冠石轰顶等魔术绝活，中间再穿插一些气功、武术等上乘的表演，不时引来众多围观百姓的阵阵喝彩。
突然，内中一人大喊：“抓贼，赵府有贼！”
只见这边演出的现场“哗啦啦”戛然而止，所有的人都围拢赵府门首驻足观看。比及，赵府大门“咣当”一声被撞开，从里边跑出一人，慌里慌张手里提个包裹。
“大胆毛贼，那里跑！”捕头王猛大喝一声，道：“各位捕快，给我上，抓住有赏！”
说是迟那时快，十几个捕快一拥而上。那斯一看外边捉得紧，急转身又退回了赵府。王捕头带领十几个弟兄鱼贯似的冲进了赵府，撒大网似的追捕，却又发现了一人，手捧着一个玉器逃脱了。
不一时，两个毛贼又从赵府大门逃了出来，外边百姓乱哄哄大喊：“抓贼！”王捕头带了捕快也迅速赶了出来。
两个贼人怀里各抱着一个宝贝，背靠背成犄角之势转了几圈，眼看圈子越围越小。人们看得清楚，一个捧得是“翡翠玉麒麟”，另一个则是“彩釉瓶”。
内中有懂行的便嚷道：“哇，真乃宝贝也！”
王捕头也不敢强抓，恐毁坏了宝物，便喊到：“想活命的快把古玩放下！”
两个盗贼闻听此言，放下宝物飞也似地逃走了。王捕头喝令道：“保护古玩要紧，切莫追赶！”
这时，赵夫人、管家和几个家丁都赶了出来，对王捕头等千恩万谢，欲请上房说话。
王捕头道：“夫人，谢谢您的好意。我等为了保护这两个古董，逃脱了两个贼人，须快马加鞭捉贼不得耽搁。这两件宝物应带回青州府，挨到破案对脏后再如数奉还。”
 　“贼人逃脱，此案难破。”赵夫人看了看两件宝贝道：“一旦抓了贼人，再来取物对质不迟。”
“夫人之命小的敢不服从？”王捕头无奈，只得应允。道：“有劳夫人作个交割的凭证，我等带回交差便是。”
“如此甚好。”赵夫人便命管家代作了收讫凭证并签字画押把与了王捕头，王捕头施礼道谢作别不在话下。
再说捕头李龙带领第三路人马三十六人，会同各地方衙门典吏，四处张贴悬赏告示，上至省城济南，下至青州府所辖各州县。
那悬赏告示年代久远，不曾获得原文真迹，只好会意阐释如下：“纵火杀人案犯吴三强已然斩首示众，然之所劫赃物仍有唐代的‘翡翠玉麒麟’、‘彩釉瓶’和宋代的‘珍珠观音’三件瑰宝下落不明。有报窩赃者赏纹银壹仟两，能把窩脏人犯并赃物送府衙者赏纹银伍仟两。云云。青州府衙。嘉靖十九年腊月十八日。”
沂水县的百姓见了悬赏告示，对唐代的‘翡翠玉麒麟’的下落都心知肚明，谁人胆敢去县衙告发？就是有个别胆大的，不惜路费盘缠壮胆来到了青州府，也都吞吞吐吐躲躲闪闪。马师爷的用意不在如此，因为唐代的‘翡翠玉麒麟’已经查获并存放在了登州府衙。
济南捉贼案马师爷最为得意。魔术、武术表演吸引了数以千计的百姓围观，再命两个“江洋飞盗”偷出宝物来回穿梭，故意展示于众人观看。全济南城的百姓都知道两个贼人盗得了赵大人两件宝物，正是悬赏告示中所列唐代的“彩釉瓶”和宋代的“珍珠观音”。下有济南百姓作证，上有赵夫人画押的收讫凭证，这等把柄足可以令赵大人乖乖地闭嘴听话。
回头再表郭知府、马师爷、刘知县等陪赵大人打牌，晚间由慧娘等几个艺妓歌舞助兴陪酒，几位大人甚是欢愉。戌时黄昏时分方罢。刘知县终不见手下两位当差回话，甚是焦躁，一夜未眠。
郭大人、马师爷酒罢，直奔地牢突审刘知县的两个随差，威逼利诱再辅以大刑伺候。两差苦熬不住，不到一个时辰便已招供，签字画押自不必细说。
第二天未及升堂时间，府差押来两名劫盗，正是刘知县手下的当差。
郭知府假惺惺大怒，掴了府差一个耳光，道：“混账！没来由敢抓远道的客人，难不成想找死麽？”
“冤枉，大人！”府差争辩道：“这两个人在菜市场确实劫得了二十四两银子，又收出了诬陷大人您的所谓罪证。现人脏俱获，请大人明察！”
刘知县见两位随差低头无语，想必事已败露，狠狠地掴了两个耳光子。
“算了，算了。”郭知府摆摆手，道：“刘大人回沂水再发落吧。来，我们继续打牌。”
赵大人已经无有了打牌的兴致，起身打道回府；刘知县赤红满面带了随差灰溜溜地告辞逃走了。
正是：
欲图人则害己，不能远谋必有近忧。
仕官场如战场，不是你死就是我活。
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○1汉高祖刘邦（公元前256年—公元前195年），中国汉第一任皇帝刘邦在文有张良，武有韩信，后方有萧何的辅助下，终于把项羽的军队包围在垓下设下十面埋伏，项羽突围不果，遂自杀于乌江边。
○2韩信，（？—前196），西汉初著名军事家，淮阴人。经萧何极力推荐，被刘邦重用，担任了大将军。韩信以其杰出的军事才能，帮助刘邦击败了项羽等诸侯，建立了西汉王朝。
○3吕后（公元前241─公元前180），名雉，字娥姁，刘邦之妻，山东东单县人。刘邦称帝，立吕雉为皇后，为刘邦剪除异姓诸王侯中起了很大作用。
○4萧何：（？—公元前195年）西汉初年政治家。江苏沛县人。刘邦为汉王，以萧何为丞相，他推荐韩信为大将军。汉代建立后，以他功最高封为侯。又协助高祖刘邦消灭韩信、英布等异姓诸侯王，被拜为相国。高祖死后，他辅佐惠帝。
○5陶榖，秦蒻兰：陶榖（榖，音古，蒻，音兰）陶榖（903年—970年）为五代时人。北宋肇建之初，曾官任户部尚书，并奉旨出使南唐。途中于驿站内，邂逅艺妓美女秦蒻兰，陶榖误以为对方是驿吏之女，一时意乱情迷，忘却君子慎独之戒，又作长短句以赠，被南唐君臣羞辱。

第十回 官匪一家同古今

话说施耐庵○1的白话小说《水浒传》，围绕“官逼民反”这一主旨，描写了众多不堪暴政欺压的“好汉”揭杆而起，聚义水泊梁山，直至接受朝廷招安覆没而告终的故事。它将宋王朝视为“盗贼草寇”的义匪给予了充分的肯定，把上至皇臣，下至府县的昏庸无能、横行霸道，致使民不聊生的黑官给予了露骨的鞭笞。怎见得？
　　但见：前者是匪，除暴安良象似官；后者为官，横行霸道却是匪。官匪本一家，何故辨真假！
　　各位看官，这一则故事单道“官匪一家”的区处。俗语道：欲图人则害己，不能远谋必有近忧。仕官场如战场，不是你死就是我活。
　　却说刘知县奉巡抚赵大人之命，设计明察暗访青州府尹郭有德贪占国库府银，不惜重金为其姘头购置府邸的证据。小神仙马师爷将计就计，不仅查获了沂水刘知县窩藏“翡翠玉麒麟”的赃物，还勘验了山东巡抚赵大人府存的唐“彩釉瓶”和宋“珍珠观音”两件赃物。
　　郭知府大喜。道：“先生运筹帷幄，决胜于千里之外。三国时的诸葛孔明亦不过如此耳！不愧是‘小神仙’，佩服，佩服！”
　　“大人过奖了。”马师爷异常冷静。道：“无他，邪不压正而已。不过……”
　　“不过甚麽？”
　　“这次虽然抓到了赵巡抚和刘知县窩脏的把柄，一时半会无暇对您下手，但是时过境迁，他们早晚会向大人您寻仇的。”
　　“依先生之见，如何是好？”
　　马师爷喝了一小口茶，故伎重演又恨恨地吐了一大口。道：“刘知县这根茶梗暂把它吹到一边，先不耽误大人您喝水；等您吃饱喝得了有功夫的时候，再把它挑出来扔到火炉里化为灰烬岂不干净利索？！”
　　“嗯，中！”
　　郭知府说办就办。先申覆吏部把刘知县“像吹茶梗一样”贬为昌乐县主簿；再命捕头王猛依旧带领‘江洋大盗’二人负侦查之责，‘武林高手’二人负刺杀之责。刘主簿合当命不该绝，尽管他的住处被侦查得十分的准确，刺杀当晚他却突发奇想换了住处。
　　看官不禁要问：“怎么恁巧？”莫急，带你走阳光备细道来。
　　却说刘主簿来到昌乐县上任之后，欧阳知县对他甚是敬重，意欲委托他做些人事同巡抚赵大人拉上关系。
　　欧阳知县道：“有一事情请教刘大人，还望实话实说。”
　　刘主簿回话道：“欧阳大人请讲。”
　　“唐代的‘翡翠玉麒麟’价值连成，大人您窩此脏物按大明律死罪当斩，而郭知府对您的处置不是忒轻了些麽？”欧阳知县点拨道。
　　刘主簿倒抽了一口凉气，道：“莫不是因惧怕赵大人而明不杀却要暗杀？！”
　　“这话可是刘大人您说的。”
　　至此以后，刘主簿十分的注意万分的小心。白天不离县衙，夜间的住处一觉一换，且又增加了护卫数十人昼夜防范。
　　捕头王猛所带的高手侦探得准，刺杀得实；没有得手皆因刘主簿以桃代李提防有道。
　　捕头王猛闻听杀错了人懊恼不已，只好带人且回，禀报马师爷从长计议不题。
　　当天夜半子时，刘主簿从书房里出来夜起小解，适巧遇护卫巡逻。刘主簿道：“施护卫且到书房里安寝，明日随我去济南走一朝，公事要紧不得有误。”便去了内衙歇了。比及挨到丑牌时分，忽有家丁来报：“施护卫昨夜床榻之上遇刺身亡。”刘主簿吓出了一身冷汗，大惊曰：“施护卫今夜代吾而死，不日吾命将休矣！”
　　第二天，刘主簿起个夜早，吩咐下人厚葬施护卫，自代了几个护卫迳奔济南城赵大人府邸而来。刘主簿见了巡抚赵大人如救星在世一般，扑通跪地声泪具下，道：“大人，救下官一条贱命则个！”
　　赵大人屏退左右，道：“所为何事，起来说话。”
　　刘主簿便把自到昌乐县上任以来，白天不离府衙，夜间居无定所，家丁、护卫增至数十人严加防范。因道：“施护卫睡我床榻不意而死，虽不知刺客来历，但下官笃定是青州知府郭有德所为。躲过初一挨不过十五，万望大人垂怜救小的一条性命！大人的大恩大德下官将没齿不忘！”
　　“刘大人的难处本官可想而知。怎奈我等‘窩脏’一案受人以柄，一时半刹还奈他不得。假以时日再作道理不迟。”
　　“大人所言即是。只是下官的性命朝不保夕，委实不敢坐等。如若调离青州府所属州县，小的亦可活命，否则必死无疑！”刘主簿言罢痛苦况流涕，久跪不起。
　　赵大人低头不语，沉吟半晌。道：“也罢。天可怜见你离开青州府辖地界，他一个小小的郭府尹奈你何？”
　　“可是，除了青州府空一同知、胶州空一通判外，其他州府并无官缺。”刘主簿疑惑道。
　　“这些不消你劳神。”赵大人不悦，本想再调侃几句，但刘主簿的插话使赵大人无有了兴致。道：“除了济南府、青州府以外，其他四府尽着你挑选，何如？”
　　“不瞒大人，小的就想在济南府谋个差事，伺候大人也好方便些。”
　　“糊涂！”赵大人大怒，道：“你还嫌给我添的乱子不勾大麽？！”
　　“是，是，小的糊涂，小的知错！”刘主簿不跌声的认错，语无伦次道：“小的倒忘了‘避嫌’了。小的该死！”
　　“莱州离登州太近，不妥；东昌又甚是偏僻，不美……”赵大人盘算道：“那么，登州和兖州你选一去处任个‘同知’吧。”
　　“谢大人的活命、提拔之恩！大人似小的再生父母一般，日后必将厚报。”刘主簿再一次磕头谢恩，道：“兖州是大人您的发祥之地，小的愿意到那里托避您的鸿福鸿阴！大人可着把您的心腹钱同知派往登州府，早晚把郭有德取而代之。可谓一举两得之妙策！”
　　“明日我亲去京城吏部审核批准，旬内即可上任。”赵大人嘱咐道：“明年秋天你可参加吏部‘会试’，若能及第进士便是你取代郭有德青州府尹之日。哈哈哈！”
　　按下刘主簿在省城济南坐等吏部兖州同知审批官文不题。
　　却说青州府后衙。郭府尹、马师爷正在商议查脏庆功行赏诸事。
　　郭府尹询问道：“先生有何主见？”
　　马师爷回话道：“主见不敢当，唯有一十二字送与大人。”
　　“哪一十二字？”
　　“隐庆功、丰赏银、尽置编、急补亏。”
　　“有何见教？”
　　“庆功宴不宜大张旗鼓显露世人而置大人于风口浪尖之境地，宜分把与三队捕头犒银自捡区处小酌，此谓之隐庆功；三队官差当中，唯有侦得沂水‘翡翠玉麒麟’下落的和盗得济南‘彩釉瓶’、‘珍珠观音’的三个人功劳最大，宜重赏纹银百两之数，此谓之丰赏银；府衙招纳的武术、魔术、盗术等二十四人，无论男女尽数纳入刑捕编置，此谓之尽置编；府库亏银万两之巨，为欣怡小姐购置府邸耗资其四分之一，恐终授人以柄，宜尽数补足亏空方可安心，此谓之急补亏。”
　　“嗯，言之有理。”郭府尹疑虑道：“隐庆功、丰赏银就依先生见地，但尽置编似有不妥。你想，那两个江洋大盗世人皆知，把他们录为府衙捕快，岂不坏了官府的名声？”
　　“大人有所不知。那两个匪盗不似一般毛贼，专为劫富济贫之事，百姓当中颇有口碑。世人仰其威名府衙用其才智，何患之有？”马师爷接着道：“况且前朝可以招安宋江○2梁山好汉，今朝为何不能收编江洋大盗？”
　　“嗯，容我斟酌之后再做道理。”郭府尹沉吟道：“急补亏有何良策？”
　　“‘翡翠玉麒麟’原是杨家之物，可以欣怡小姐之名典卖于富绅，银两补府库；不足之额可以修缮孔子庙为因由，令商贾豪绅纳贡，府库亏空可解矣！”
　　“嗯，如此甚好！”郭府尹大喜。
　　正是：
　　匪做官差官亦匪，官匪一家不足奇。
谈古论今天下事，无非世间一出戏。

　　○1施耐庵（1296年－1372年），名子安，字耐庵，本名彦端，兴化（江苏兴化县）人，原籍苏州。中国元末明初作家，与罗贯中和著《水浒传》。
○2宋江：（？～约1122年）北宋末农民起义首领。宣和元年（1119年），结三十六人聚众起义，活跃于山东、河北。后南下攻淮阳，入楚州、海州界，中知州张叔夜伏，遂降（朝廷称“招安”）。宋江降宋后参与镇压方腊起义。

第十一回 慧娘为情自赎身

诗曰：
金陵青楼盛秦淮，旧院南曲久不衰。
王侯墨客琵琶女，饮恨堪愁似开怀。
话说大明青楼以金陵为盛，又以秦淮河为著；秦淮众楼又以旧院、南曲为最。王侯达贵，风骚墨客，桃叶寻莲，板桥访藕，无不魂迷青楼。俗语道：“婊子无情，戏子无义。”怎见得？那婊子与戏子之间分明没有确切的界限，妓女亦卖艺，艺人亦卖身，因称“艺妓”，都是些“吃花饭”的。这些人出于生计，逢场作戏，尽着说花些言巧语哄骗嫖客开心，千方百计地讨赏银子，哪里还有那么多的真情实感可以出卖的！大凡情深义重地真爱着一个人，内心酸楚羞涩，难以启齿表白。所谓甜言蜜语大抵是说给不相干的人听的。
难不成嫖客用的都是真感情麽？各位看官不消回话。天知地知，青楼男女知——均是些无情无义之辈。
却也有例外：
最早的名妓当数田倩，为管仲所宠爱并纳娶为如夫人。汉衰帝早起担心惊醒宠男董贤，便将被董贤压住的衣袖割断，“短袖”由此便成为古代男色的讳称。扬州名妓柳琼花，为情人所抛弃后，又被隋炀帝宠幸，封为贵妃，报复旧情人之后自杀。
秦淮名妓寇湄，字门白，娟娟静美跌宕风流，保国公金屋藏娇。甲申之变，保国公降了李自成，她以千金赎身，匹马短衣，携一婢逃回江南。寇湄死后，令不少风流才子叹惜。
钱谦益，字受之,号牧斋，江苏常熟人氏，为悼念寇湄特写哀诗云：
“丛残红粉念君恩，女侠谁知寇白门？
黄土盖棺心未死，香风一缕是芳魂。”
闲话休题。却说青州府尹郭有德为打山东巡抚赵大人的进步，投其所好，使人请了青州青楼头牌艺妓坐陪，吃花酒打花牌并歌舞助兴。令郭府尹大吃一惊的是这个领班的头牌，却是当年的红粉知己杭州名妓慧娘。
早在嘉靖14年前，郭有德奉岳丈王小楠之命去杭州打理生意，为排遣心中的寂寞，酒后结识了青楼艺妓慧娘。慧娘本是当朝首府杨廷和之子杨慎的千金杨若贞，上知天文下通地理，琴棋书画皆精，是京师中有名的才女。
怎奈“贵也因其父贱也其因父”。因为嘉靖是继承堂兄的皇位,在其父母的封赐问题上与内阁首辅杨廷和○1产生了分歧。嘉靖情急之下诏回一向支持自己的远在南京的刑部主事张璁和桂萼两人进京集议，京师经筵讲官杨慎，字升庵，便带领京官二百多人进宫哭谏。嘉靖大怒将所有哭谏官吏抓捕廷杖，杨慎遣遭流放，贬为谪戍云南永昌卫，居云南三十余载，死于戍地，青名永载史册。
然而，杨若贞却在父亲杨慎流放云南行至江陵，随母亲黄峨回四川新都老家途中被强人胡匪冲散，沦落娼妓，艺名慧娘，乃是后话。
天下痛苦事，无非生离和死别。江陵临别之际，杨升庵填写了一首《临江仙》词，曰：“楚塞巴山横渡口，行人莫上江楼。征骖去棹(zhao)两悠悠，相看临远水，独自上孤舟。却羡多情沙上鸟，双飞双宿何洲？今霄明月为谁留？团圆清影好，偏照别离愁。”杨慎的情辞凄楚，催人泪下，被后人传为佳话。
杨若贞同母亲失散后，被荆州城范姓屠户收养，名为义女，实为使唤丫头。嘉靖九年夏日，小若贞的养母孙氏领女儿菁菁回沙岗娘家小住。傍晚酉牌时分，乌云密布，狂风大作，电闪雷鸣……一场大暴雨即将来临。
范屠户急忙把店铺收了，吆喝小若贞速把门窗关好，晚饭若贞早已准备停当。范屠户酒饭罢，打着饱嗝去里间床上歇了；小若贞一应家务收拾齐整，也着实有些困乏，亦在外间睡了。
小若贞昏昏沉沉，似睡非醒。一只吊睛白额大虫张牙舞爪迎面扑过来，若贞大吃一惊，急忙纵身一跳幸好抱住了爹的手臂，不料用力过猛爹闪了个趔趄滑脱了；又一个前滚翻抓牢了娘的衣裙，娘的衣裙却被撕破；那大虫张着血盆大口一个饿虎扑食将小若贞囫囵吞枣般吞入腹中．．．．．．一个闪电裹着响雷，“咔嚓”一声把梦中的小若贞惊醒，确是南柯一梦。
小若贞年仅一十二岁，因思念爹娘心切，日有所思夜有所梦，心急如焚人之常情。噩梦醒来，却吓出了一身的冷汗。小若贞心想，倒不如让老虎活吞了死个干净！一年来，狠心的养母几次欲将自己卖给青楼，多亏养父好言相劝，百般阻挠才幸免遇难。躲过了初一躲不了十五，说不定哪一天真的就会成为“窑姐儿”，怎不叫她后怕？真个是欲哭无声、欲泣无泪，只能蒙着铺盖暗中憋屈。
范屠户也惊醒于雷雨，已是夜半子时。闻听若贞泣咽，便轻轻地踱将出来。悄悄道：“我儿怎么了，是叫惊雷吓着了麽？”
若贞不语，只是泣咽。
“有大大在，我儿休怕。”范屠户扯了条手巾为养女擦拭眼泪，接着道：“睡吧，大大在你身旁陪你，麽怕。”
窗外闪电，雷鸣，暴风雨。室内若贞瑟瑟发抖，屠户耐心抚慰。
“大大，若贞真的好怕。”小若贞泣道：“早晚有一天，娘非把我卖到窑子里不可，怕是大大也拦不住，一块都跟着挨骂也未可知。呜呜呜……”
“我可怜的孩子啊！”范屠户爱怜地把小若贞紧紧地揽在怀里，含泪道：“麽怕，麽怕。大大宁可把你娘休了也不能叫她把你卖到窑子里，贞儿放心好了。”
一觉醒来，天已大亮。范屠户不禁打了个寒战：小若贞仍睡在他的怀抱里，小手搭在他的腋窝下，红肚兜白内裤，雪肌玉肤，光滑细腻，如鲫似水，骄姿艳质，比花花解语，比玉玉生香。少女特有的芬芳令他窒息，如醉如痴。范屠户下意识摸了摸要紧处，幸好内裤还穿着，并无越轨行为之实。他长长地嘘了一口气，顿觉轻松了许多。
范屠户面对这样一位少年貌美几欲成熟的靓女，他的心底不时骚动着那种原始的欲望；却曾觊觎已久而最终还是压抑了郁积胸中的奢望，因为小若贞毕竟是个孩子而且还是他的养女！
小若贞平时就非常敬畏她的养父，因为养母的狠毒让她心碎，她只有依靠大大才不至于沦落为娼妓！小若贞躺在大大的怀里睡了一夜，其实她早有心理准备：只要不把自己卖到窑子铺，她愿意做任何事情。但是，连她自己也没有想到，早晨醒来，她仍然洁身如玉，什么事情也没有发生，凭这倒让她平添了几分对大大的敬重。
正是：坐怀不乱柳下惠，秋毫不犯是屠户。
话休叙繁。
且说范屠户的夫人孙氏娘俩回到家里，夫人发现丈夫和养女有敬有爱，有说有笑，关系微妙，着实无有一般。孙氏更加坚定了她卖养女于青楼的想法。
忽一日，养娘孙氏指使小若贞道：“我儿快去酱油铺打一斤酱油回来，娘急等着做菜呢！”
小若贞万万没有想到，刚到酱油铺门首，两位黑汉一人架支胳膊，把小若贞拖上了马车。小若贞极力反抗挣扎，几欲撞头而死。其中一黑汉道：“妈妈的，识相点，老子花了三百两银子从你娘手里买下的，你死了倒干净，我等岂不是人财两散！”言未毕，另一黑汉又结结实实地掴了小若贞两个耳光。
小若贞万念俱灭，被卖到杭州窑子铺，老鸨送艺名慧娘，几年之后成为杭州艺妓头牌。嘉靖十四年，一十七岁的慧娘邂逅巧遇做生意的郭有德，二人相交甚笃，成为红颜知己。
那郭有德筹谋不惜重金为慧娘赎身之际，被岳丈王小楠勒令召回，命其苦读科举不在话下。
慧娘情深义重地爱着郭有德，暗自下定决心，依靠自己的力量自赎其身，一旦时机成熟，便同心爱的人结为连理，也不妄为人生一世。
正是：“草木枯荣连春秋，万物兴衰皆自然。”
嘉靖十九年，慧娘终于以万两纹银之巨赎身，即到苏州打探郭有德的下落，得知心爱的人已然从沂水县丞到胶州通判，现在又跃居登州府尹。慧娘毫不犹豫地来到登州府，先找个妓女户落脚，再找时间和心上人会面。
杭州头牌到小小的登州府青楼座客，一时名声大噪，官宦绅士名流慕名而来。适逢山东巡抚赵大人来登州府搭救结义弟兄吴三强掌柜未遂，便在郭府饮酒打牌，有情人终于再度会面。二人叙说了五年来各自的生活景况，抱头痛哭，喜极而泣，自不必细说。
有诗为证：
绵绵细雨添旧痕，缕缕情丝度凡尘。
凝露蔷薇含羞涩，坐等深闺画中人。
郭府尹道：“承蒙慧娘错爱，今朝相聚实属不易。差使马师爷寻个住处安顿下来，从长计较喜结连理何如？”
“一切愿听官人吩咐。”慧娘补充道：“贱妾积攒纹银十数万，官人若有应急区处但说无妨。”
“娘子说哪里话，你想折杀亲夫麽？”郭有德道：“拙夫好歹也是个四品知府，一切花销自不必娘子费心。”
郭府尹命马师爷速为慧娘找寻府邸，师爷不明就里好言相劝道：“大人三思。想想看，大人您的发迹全凭您的岳丈，得罪了夫人可不是耍着玩的。何况您同杨欣怡小姐的隔阂尚待消磨，令丁又冒出个青楼头牌来，岂不是自寻烦恼麽？还是从长计议为妙，免得在夫人和欣怡小姐那里过不去。”
“先生有所不知。五年前，郭某还是生意人时便同慧娘结下秦晋之好，后来走上仕途又辜负了她。难道先生是想让我做一个无情无义之人麽？”郭知府略有所思，接着道：“慧娘的父亲被贬云南永昌，戍守有功，早晚可以相认团聚；她的爷爷是当朝内阁首辅杨廷和，虽因嘉靖父母的封赐有悖于皇意遭贬，但杨首辅仍有倾国倾朝之势，日后必是郭某仕途飞黄腾达之贵。难道先生是想让郭某永远做个知府麽？”
马师爷不得不叹服郭大人小小的年纪却有诸葛之深谋远虑、周瑜之审时度势韬略，必成大气无疑。
正是：慧娘为爱自赎身，有情坚贞不渝。
      有德痴情施恩义，仕途飞黄腾达。

　　○1杨廷和：（ 1459-1529）大明正德和嘉靖两朝内阁首辅（1517-1524）。

第十二回 玉儿献艺展才情

词曰：
恨君不似江楼月，南北东西。 
南北东西，只有相随无别离。 
恨君却是江楼月，暂满还亏。 
暂满还亏，待得团圆又几时？
这首词，名唤《采桑子○1 别情》，乃南宋名家吕本中○2所作。他以幽深、飘远的悠悠别情，描摹了因思亲而夜不能寐，独上江边楼头眺望空中明月，产生了无尽的离愁。月亮由亏而盈，盈而复亏，可爱在此，可恨亦在于此。既盼恋人似江楼月，又恨恋人似江楼月。这样正反用的比喻，是矛盾情感的自然流露；这种忧伤，难以叙说，月亮缺了又圆，而亲爱的，你在那里？教人如何不“恨”？
话说郭知府瞒过夫人梅雨和姘头欣怡小姐而铁了心同青楼红颜慧娘重温旧梦，马师爷竭力劝说道：“大人，您的发迹全凭您的岳丈，得罪了夫人可不是耍着玩的；何况您同杨欣怡小姐的隔阂尚待消磨，又令不丁冒出个青楼头牌来，在夫人和欣怡小姐那里该如何交代？”
“先生休聒噪。五年前，郭某还是生意人时便同慧娘结下秦晋之好，后来走上仕途又辜负了她。如今慧娘为情自赎身来到青州，难道先生是想让我做一个无情无义之人麽？”郭知府略有所思，接着道：“何况慧娘的父亲杨慎被贬云南永昌，戍守有功，早晚必能回京供职；她的爷爷是当朝内阁首辅杨廷和，虽因嘉靖父母的封赐有悖于皇意遭贬，死于嘉靖三年，但杨首辅在正德和嘉靖两朝当中扶持的党羽仍有倾国倾朝之势，日后必是郭某仕途飞黄腾达之贵。难道先生是想让郭某永远做个知府麽？”
马师爷语塞，心里只是为夫人和欣怡抱不平。但他也不得不叹服郭大人小小的年纪却有诸葛之深谋远虑、周瑜审时度势之韬略，将来必成大气无疑。
真个儿是：慧娘为爱自赎身，有情坚贞不渝。有德痴情施恩义，仕途飞黄腾达。
马师爷不敢耽搁，动用府库纹银万余两为慧娘兑下了当地首富柳员外的豪宅。乔迁之喜，慧娘置办了丰盛的宴席款待了府衙典吏和青楼的姐妹。三天后，慧娘又单独宴请了郭知府和马师爷。
三人坐定。郭知府坐慧娘左首，马师爷坐慧娘右首，慧娘下首主陪的座位空着。郭知府因道：“敢问慧娘还有谁人陪酒？”
“是玉儿，正在厨下置办菜肴呢。”慧娘回话道：“大人、师爷有所不知，玉儿本是当朝首辅夏言的私生女，因夏言十分地惧内，玉儿的母亲便做了第二个秦香莲。”
“一头雾水。”郭知府疑惑道：“怎恁讲？”
“说来话长。”慧娘叹口气接着道：“夏言，字桂洲，祖籍江西贵溪。他父亲夏鼎出任山东临清知府期间，夏言进京礼部应考‘会试’，途经保定驿栈落脚。驿吏的千金楚楚动人谈吐不凡，且貌如牡丹，声似啼莺，神为弦月，姿如秋水，吟诗赋词样样皆精。二人谈笑甚欢情投意合，大有相见恨晚之慨。以至于每晚‘红袖添香’，情不自禁遂成一夕之好，便生下了玉儿。”
“为何沦落至此？”
“夏言在朝中任六科给事中○3，因大力推崇 ‘天地分祀’○4，深得嘉靖皇帝的宠幸，擢为侍读学士○5。玉儿的母亲进京认夫不堪凌辱自缢身亡，撇下不满三岁的玉儿几经周折近十年，最终还是被卖到了杭州青楼。慧娘怜她身世如己，甚是疼惜，便收她为贴身的丫头，为她守身如玉，不曾受到半点的委屈。”
“真个儿是不幸中的万幸！”郭知府感慨玉儿的遭遇，道：“快请玉儿入席，一边饮酒一边说话不是两便麽？”
“大人说的是。”慧娘应承喊道：“玉儿，速来见过大人和师爷！”
不一时，玉儿轻轻移步应声上前，深深地道了个万福：“玉儿给大人、师爷请安。玉儿做了几道小菜恭请两位大人，若有怠慢之处，还望大人海涵！”
玉儿招手示意厨娘上菜并调整每人身前的酒杯：慧娘的餐巾是折叠成圆筒形；郭知府，马师爷的餐巾是叠成扇面状；玉儿自己的餐巾则是三折呈花瓣形象。整个餐巾的布局好象是展翅的凤凰，大有梁山好汉之遗风。
厨娘开始上菜：孔府一品锅、龙凤鸡腿，油爆双脆、泰山三美、糖醋黄河鲤鱼、雪丽大蟹、三彩大虾、八仙过海闹罗汉八道菜，置办得甚是齐整，真个儿是味、色、型俱佳。
郭知府赞叹道：“玉儿玉骨临风清水芙蓉，小小的年纪未曾想竟有恁般的好厨艺，就是御膳房的御厨也不过如此吧！”
马师爷经不住美味的诱惑，不顾众人的讪笑抢先吃了一大口油爆双脆，道：“我马瑞科随郭大人甚么山珍海味无有尝过，但享受这等御宴般的佳肴还是头一遭。”
郭知府也忍不住动了筷子……
慧娘捧着酒杯心里想，酒宴就这么开始了，倒是省了宾主敬酒的些许客套话。
酒筵的气氛异常热烈。先是四人轮番举杯敬酒，相互说些掏心窝子的贴己话；接着慧娘敬郭知府、玉儿敬马师爷的酒，南朝北国出诗答对；来往数杯之后，马师爷单挑儿敬慧娘，道：“素闻慧娘吟诗赋词颇有造诣，瑞科对《浣溪纱》和《山花子》两种词牌不甚了解，还望慧娘不吝赐教！”
“师爷过奖了，慧娘不敢当。据说《浣溪纱》，乃唐代教坊曲名，分上下阕三个七字句，分平仄两体，平韵体流传至今。一般上阕三句全用韵，下阕末两句用韵。《山花子》则上下阕各增三字，韵位不变。”
郭知府饶有情致，道：“慧娘何不即席赋词一首，飧以我等见识如何？”
“遵命。”慧娘沉思片刻，唱道：“日落月出寻过往，细雨春风酿芬芳。一片嫩绿遇秋霜。愁更长。月下独饮相思泪，荷尖露珠浴阳光。坐爱瞬间似彷徨。永珍藏。”
慧娘唱罢，道：“各位见笑了。慧娘唱的就是《山花子 情缘》，如果把上下阕最末两句六个字剪掉，便成为《浣溪纱 情缘》了。”
玉儿还沉浸在慧娘唱词的诗情画意之中。马师爷道：“颇闻玉儿才情了得，何不即兴再唱一首《山花子 情缘》？”
玉儿面露难色，连称不敢。郭知府道：“今儿尽兴，玉儿休推却。”
慧娘似有不悦，劝说道：“好歹编排一曲唱给大人、师爷吧，怎不把平时的张致拿出来！”
“玉儿不才，却之不恭，受之有愧。”玉儿顺手拈来，唱道：“戏雨弄风望紫烟，花移影动眨眼间。似曾相识归巢燕。倚星捧月抚白云，曲径通幽意缠绵。秦腔淮曲泪痕干。”
郭大人，慧娘拍手称奇叫好。马师爷赞叹道：“玉儿才艺双馨，瑞科敢不五腹投地！可是，《浣溪纱 情缘》怎能替代《山花子 情缘》？”
玉儿被逼无奈，重唱道：“戏雨弄风望紫烟，花移影动眨眼间。似曾相识归巢燕。只等闲。倚星捧月抚白云，曲径通幽意缠绵。秦腔淮曲泪痕干。枕梦眠。”
玉儿唱罢，慧娘道：“师爷可否把玉儿的《山花子 情缘》再补上八个字，改为《七律 情缘》如何？”
郭大人戏虐道：“这等小事岂能难住‘小神仙’？先生唱给她们听听吧！”
师爷推不过，索性唱道：“戏雨弄风望紫烟，花移影动眨眼间。似曾相识归巢燕，花开花落只等闲。倚星捧月抚白云，曲径通幽意缠绵。秦腔淮曲泪痕干，春去秋来枕梦眠。”
四人把酒言欢吟诗赋词，畅快淋漓。郭大人酒兴正酣醉意正浓，道：“这个酒杯忒小，换成大碗饮酒才叫过瘾！”
玉儿便上了四个青花搪瓷碗，道：“大人、师爷、慧姐姐，你们饶过玉儿吧，玉儿不胜酒量委实喝多了，再喝必是出丑无疑！”
“不打紧。”郭知府劝说道：“玉儿实在为难，可请先生替你。都满上，满上！”
说者无意，听者有心。玉儿面似桃花，看了看师爷，师爷也情不自禁瞅了瞅玉儿，四目相对的瞬间，碰撞出了爱的火花，二人急忙低下了头……
慧娘看在眼里喜在心头，暗自思量：男才女貌，年龄相当，还真的是个好姻缘呢！联想到自己，为情所困自赎身，千里迢迢弃杭州而扑奔青州，上不及妻妾下不捉家室……好在郭有德有情有义，不曾后悔自己的付出……
正是：
有缘千里来相会，无缘擦肩不相识。

○1采桑子：唐教坊大曲有《杨下采桑》，《采桑子》可能是从大曲截取一遍而成独立的一个词牌。又名《丑奴儿令》、《罗敷媚歌》、《罗效媚》。《词谱》以五代和凝词为正体。双调，四十四字，八句。上下片都是起句反收，以下三句用平韵。另有在两结句各添二字，变为前四字后五字的两句。另有双调五十四字体，前段五句四平韵，后段五句三平韵。
○2吕本中：别名西元(1048～1145）字居仁，安徽寿县人。累官中书舍人兼直学士院，后因忤秦桧而罢官。擅诗文，著有童蒙训、东莱诗集、江西诗社宗派图、紫微诗話等。
○3六科给事中：明代分吏、户、礼、兵、刑、工六科，各设都给事中一人，正七品，左右给事中与给事中，均从七品，掌侍从、规谏、补阙、拾遗，辅助皇帝处理奏章，稽察六部事务。享有“科抄”，“科参”及“注销”之权。
○4天地分祀：嘉靖皇帝是以藩王继承皇位，即位初如何确定其生父的尊号，史称“大礼议”。更定祀典发生在大礼议的过程之中，天地分祀，在京城四郊分建天地日月四郊坛就是嘉靖皇帝对礼制的改革。
○5侍读学士：中国明代中央政府官职之一，品等为从四品。该官职主要配置于内阁或翰林院，任务为文史修撰，编修与检讨，其上为掌院学士。擢，音浊。

第十三回 祸福旦夕未可知

通览官场沉浮，附势攀权古今。
摆裙○1慧娘挺知府，情迷首辅色心。
青龙同行白虎，安知福祸降临。
孔方同知媚巡抚，打压抬举有因。
这首词，乃唤《西江月○2 官场》，单道古往今来官场黑暗腐朽，权钱色三位一体的封建吏治国体，实为世人万恶之根本、布衣○3疾苦之根源。
话说大宋民族英雄岳飞父子被奸贼秦桧杀害后，其子孙皆发配迁徙至福建、广东两地，靠地方官府计日发放口粮勉强活命。漳州知州想要攀附秦桧这位权贵，上奏章谗言道：“叛逆之后不应留于世间，请求批准，停止供粮使之自绝。”知州为了攀权附势，露骨地媚上谗下之情态发挥到了极致。
话休叙繁。却说郭知府、马师爷正在为慧娘乔迁之禧把酒言欢吟诗赋词，慧娘的贴身丫头玉儿展露才情，不仅献上了御宴般的山东名菜，而且随慧娘即兴赋词一首，亦即《山花子 情缘》姊妹篇，把酒宴的兴致推向了******。
郭知府手捧酒碗道：“慧娘‘乔迁’同喜同贺，今日不分主客满饮此碗如何？”
师爷、慧娘点头称喏，亦举杯道：“如此甚好，理当尽兴！”只有玉儿低头无语。
“莫不是玉儿诚心扫我等的兴致麽？”郭知府佯装生气，打趣道：“不喝也罢，玉儿再和一首《西江月 情缘》，便权且饶过。”
三人一饮而尽，放下酒碗，审视玉儿。但见：
脸如红霞眸为紫，面似桃花体若酥。
“大人之命，玉儿怎敢不从？”玉儿见慧娘点头赞许，接着道：“况且三位主子难得这等雅兴，玉儿献丑了！”
未及玉儿和词《西江月 情缘》，忽有典吏来报：“布政使○4张大人驾到，钱同知请郭大人回衙有要事通禀。”
“嗯，知道了。”郭知府答应道：“下去吧。”
“慢！”马师爷大惊，道：“张大人此来必是凶多吉少，还望郭大人小心应对。”
“以先生之见？”
“在下先回府衙面见张大人探听虚实，推说大人您已然去了苏州省亲，假意快马禀报于您再做道理可不稳便麽！”
“就依先生言。”
马师爷急匆匆赶回府衙，同知钱大人正陪布政使张大人喝茶。马师爷拱手施礼道：“张大人驾到，有失远迎，还请张大人海涵。”
“客气，客气。”张大人道：“怎么不见郭大人？”
“回禀张大人，郭大人的岳丈病重，他去苏州看望，现在已然去了大半天。”马师爷乜斜了一眼钱同知，道：“可否使人快马禀报郭大人？”
“不必了。”张大人道：“经吏部审核、皇上恩准，钱同知任兖州知府，兖州刘同知任青州知府，郭大人‘调省○5’另有高就。还有，在刘大人到任之前，马师爷暂行府衙公务，不得有误。”
“是，大人。”
俗语说得好：不怕巡抚不高兴，就怕上司要“调省”。
送走张大人之后，马师爷不敢耽搁，急忙禀报郭知府，道：“青、兖两州的知府都换上了巡抚赵大人的心腹，大人您这次‘调省’必降祸难。丢官事小，性命难保也未可知。”
“可有逢凶化吉之妙策？”
“速去京师走一遭。”马师爷道：“大人，您的对头唯有赵巡抚，对头肯听谁的话谁就是您的救星。”
“吏部和御史台。”郭知府断言道：“前者有地方官员的任免升黜之权，后者有监察弹劾之责。可是，这两个部门都说不上话，很难做些人事，该如何是好？”
“当朝内阁首辅夏言○6乃是已故首辅杨廷和的得意门生，亦同其子戍边将领杨慎又是莫逆至交，追随者皆居重位。可请慧娘杨若贞出面牵线引荐，大人可把‘沂水收脏、济南验脏’的证据呈报夏大人，直陈赵巡抚‘寻私仇以报复’，再以美色和金银做些人事，大人祸端必解无疑。”马师爷的神情异常凝重。道：“无论结果如何，大人您都不可能再回青州供职。在刘知府来青州上任之前，大人在青州的内宅外眷不拘公私大小事体，均由瑞科酌情处理，大人休忧虑。”
正是：平时不上香，临时抱佛脚。
话分两头表述。先不题郭知府带了杨若贞和张玉几个捕快悄无声息地离开了青州直奔京师而去，却表马师爷一面忙于府衙公事，封锁郭知府“调省”的消息；一面央烦郭知府平日里的商贾至交变卖欣怡小姐和若贞小姐的两处府邸；自己则亲到知府私衙同老夫人秀菊和少夫人梅雨商量。
礼毕。马师爷道：“瑞科公务繁忙，不得空闲常来看望伯母和嫂嫂，有怠慢之处还望体谅。”
“先生休多礼。”老夫人道：“公事家事都没有少烦劳先生，伯母感谢还都来不及呢！”
“是啊，婆母说得对。先生是我们郭家的大恩人诶！”少夫人梅雨插话打诨道：“为了报答叔叔，嫂嫂给你保媒娶一方老婆如何？”
“感谢嫂嫂的美意。”事情紧急，马师爷无心耍闹，道：“瑞科前来是有紧要的事情向伯母、嫂嫂禀报。”
“甚事？”老夫人问道。
“是这样的，郭大人任届期满自去吏部述职，布政使司乃至朝廷都非常器重郭大人，虽欲抬举升迁，但又暂时没有合适的官缺；伯母、嫂嫂先回苏州老家省亲坐等，日后有了一定便举家赴任可不稳便！”
“话虽如此，我们为什么要急着离开青州？”少夫人梅雨疑惑道：“是不是老爷出了状况？”
“绝对没有，嫂嫂休疑虑。”马师爷挖空心思说服道：“郭大人念及嫂嫂两年多没有回娘家，难道嫂嫂不想看望您的爹娘麽？想必伯母不也急着会您的亲家麽？”
“甚麽时侯动身？”老夫人揣摩回期已定，争论无益。
“后天便是出行的上吉之日。”马师爷毋庸置疑道：“路途遥远，只带些‘细软’、金银和饰品，其他物什不拘大小均由瑞科酌情处置，不老伯母、嫂嫂费心。”
九月初三日寅时，正是黎明前最黑暗的时刻，说“伸手不见五指”竟然毫不夸张。这正是马师爷期望的既快捷又保密的安全脱身的最好时刻。诺大的府衙，仅用了两顶轿子、一挂马车，所有的人财物都在这上面。就这么悄无声息地溜走了，甚至连捕头王猛和四位武林高手的捕快都得换上了家丁的便服……
马师爷望着南下远去的车轿一阵心酸，不禁热泪盈眶。严格说郭大人是我马瑞科害的也未可知：当年，如果劝说大人不接欣怡小姐这个案子，就不会招惹这些麻烦；滴血验亲之后，如果劝说大人开恩放了吴掌柜，也许就不会得罪赵巡抚；那么，郭大人就不会发生今天的“调省”处置，他的老母和妻妾就不会这么凄惨……好悔啊，马瑞科啊马瑞科，你妄为师爷之责，你妄担“小神仙”之名！
可是，肠子悔青了也于事无补。当下最要紧的是把欣怡小姐和玉儿送到一个最安全的地方。九月初六日卯时，一顶轿子、一辆马车载坐的就是欣怡小姐和若贞小姐的所有家当。轿子坐了四人：欣怡母子、丫头和玉儿；大马车装载的是两家的金银、首饰、细软和贵重的物什。捕头李龙和七八个捕快仍扮作家丁的模样。马师爷给远在保定的舅父大人修书一封交给了李龙，叮嘱道：“从今日起，你既履安全之责又行管家之事，责任非同小可，拜托了李捕头！”
“大人、师爷恩重于山。常言道‘滴水之恩当涌泉相抱’。在这危急时刻，我等不效命回报大人、师爷还更待何时？！”
有诗为证：
锦上添花太平常，世人愿作此文章。
生死攸关见真情，江湖捕头扼豺狼！
一块石头落地，马师爷长长嘘了一口气，顿觉轻松了许多。但不知郭大人、若贞小姐和捕头张玉的京师之行是否顺利。“举头三尺有神明”，祈求菩萨保佑知府大人一路顺利！
马师爷坐在郭知府的太师椅子上，回头展望“明镜高悬、公正廉明”的匾牌，心里暗自发笑：这都是愚弄平民百姓的鬼把戏，历朝历代莫不如此。就像今春吏部“会试”，刘、钱两位同知靠巡抚赵大人贿赂主考官，不仅窃得考题预知，还请人代考作答；秋天“殿试”，自己虽高中一甲“榜眼○7”却不及刘、钱坐等肥缺！这就是所谓的“明镜高悬、公正廉明”麽？看看郭知府的无辜，想想官场的黑暗，我身为榜眼怎么能不心酸心寒！
有诗为证：
自古英雄出少年，学海书山致榜眼。
嫉贤妒能官场事，看破红尘亦枉然。
马师爷在感慨自己空有为民报国之心，却无识才举贤之缘；感叹世风日下人心不古，虽愤世嫉俗而又无能为力。罢！罢！罢！

○1摆裙：慧娘娇娆地穿梭行走，荡起飞扬的裙角。
○2西江月：词牌子。取自李白《苏台览古》“只今唯有西江月，曾照吴王宫里人”。西江是长江的别称，吴王西施的故事。唐教坊曲，用作词调，又名《西江月慢》。
○3布衣：《盐铁论》中说，古代普通人要到八九十岁才能穿丝绸衣服，在这以前，只能穿麻衣。所以平民百姓只能穿最普通的廉价衣服，故称为布衣。
○4布政使：明代省级行政机构长官，受巡抚节制。明朝建立后为加强中央集权，改元朝之行省为承宣布政使司，布政使司仅主管民政，又设提刑按察使司掌刑狱、都指挥使司掌军政，合称都、布、按三司，遇大事由三司会商。
○5调省：调离青州，自去行省接受布政使司的巡检或处罚。
○6夏言：（1482至1548）字公谨，江西贵溪人。正德12年进士，官至吏部尚书，华盖殿大学士，内阁首辅。
○7榜眼：进士经皇上“殿试”中一甲第二名，称榜眼。

第十四回 金蝉脱壳师爷身

恨聪○1不似呢喃燕，东西南北。
东西南北，春来秋往紧相随。
恨聪却是呢喃燕，草动风吹。
草动风吹，大限来临各自飞。
这首词，名叫《采桑子 呢喃燕》，描述了师爷马瑞科在跟随知府郭有德同赵巡抚的矛盾斗争中，表现出来的“进退维谷”的复杂的心情。 造成这种境地，恐怕和朝廷的吏治腐败不无关联吧？“问渠侬：神州毕竟，几番离合？汗血盐车无人顾，千里空收骏骨。”这是南宋诗人辛弃疾○2在《贺新郎•老大哪堪说》中向朝廷发出愤怒的责问：神州大地，究竟还要分裂多久？山河破碎待人收拾，却还在蹂躏人才，毫不顾惜；白白地收买千里马的尸骨又有什么用处！
闲言少叙，言归正传。却说青州知府郭有德因得罪上司赵大人而被罢官“调省”。在危难之际，马师爷敦促郭知府速去京师打点之后，既为青州府衙的公务补漏堵缺以绝后患，又把郭知府的内眷外戚送到了安全的去处。大事小情处置停当，马师爷突然想到了为自己的安全而后怕：刘知府的到任之日便是我马瑞科的命绝之时！
马师爷的担心不无道理。一年前，你马瑞科不仅问斩了人家刘知府的“桃园三结义”的拜把子兄弟吴三强，还把他的知县贬为主簿；非但如此，还使人暗杀几乎要了人家的性命。这种仇恨难道不是不共戴天麽？马瑞科想到紧要处，倒吓出了一身冷汗：三十六策走为上！
马师爷来不及多想，只带了些银两，经寿光走益羊直奔羊角沟码头而来。超近路行走了一天一夜，来到羊角沟码头的时候已是卯牌时分。轻烟似的晨雾还笼罩在渤海湾的海面上，远远地眺望，穿梭似的小帆船，显得很模糊；只有一点一点的黑影子在慢慢地移动。脚下翻滚的浪花撞击着岸边的礁石，哗啦啦的响声恰似一曲哀怨缠绵的歌……
 风起潮涨。一只小船摇摇晃晃靠近了岸边。“公子何来何往？”船夫问道。
“何来并不重要；何往也不重要；随意如何？”马瑞科心不在焉地回话道。
“东去蓬莱湾北走旅顺口，公子是东走还是北行？”船夫疑惑道。
是啊，到底要去那里连他马瑞科自己也不知道。此时，他首先想到了去保定同玉儿会合；转念一想又似乎不妥，去京师帮助郭大人办大事情比较重要……马瑞科正在迟疑不决，又忽然想到了即将上任的刘知府。想想看，刘知府到任一定不会放过自己和郭大人，一定会使人到处抓捕。到时候，不仅坏了郭大人的大事，而且连性命也难以保全。怎么办？忽然，有一个大胆的缓兵之计谋在马瑞科的心里逐渐清晰起来……对，返回青州府衙，拖住刘知府，为郭大人赢得更充裕的时间，冒死迎接这一严峻的挑战。
正是：
顾大局巧施缓兵之计，讲忠义为情舍命救主。
马师爷回到青州府衙，把府库仅存的黄金八千两、白银六万两全数提出，自留两万两纹银应急，余数金银则使两个心腹快马加鞭送至京师，以备郭大人在京打点人事之用。闲暇时间，做些赈灾济民的公事；同时，又另为郭大人作《采桑子 忠义》词一首：
因为不见君流泪，笑傲官场。
笑傲官场，清正廉明做忠良。
因为却见君流泪，侠骨柔肠。
侠骨柔肠，儿女私情怎相望？
忽一日，典吏来报：“知府刘大人携家眷已然来到了青州城外。”马瑞科不敢耽搁，急忙引领众典吏出城列队迎接并行大礼。道：“知府大人远从兖州而来，一路旅途劳顿，瑞科设宴为刘大人接风，还望大人赏光则个！”
“多谢，多谢！”刘知府抱拳回礼，道：“本府初来咋到不解风情，还望师爷不吝赐教！”
“不敢当，不敢当！”马师爷讨好道：“刘大人若不嫌弃吩咐一声，无论是公事还是私事，在下理当皆效犬马之力，万死不辞！”
不一时，刘知府的家眷安顿已毕。家具装饰器物一应俱全，都是马师爷精心选择置办的所谓十六品○3象。用料规范庄重，有酸枝木、紫檀木、花梨木；造型简练朴实，线形顺畅大气，牙板雕饰疏密有致。
马师爷陪同刘知府观览内衙。行间，马师爷道：“此等设计纰漏在所难免，刘大人若有不相意之处，在下即刻分处不迟。这是银票万两赠与大人家用。”
“先生心意本府心领。”刘大人大喜，道：“然而先生所赠纹银，本府实难接受。”
“在下一点诚意，万望不拒。”马师爷遂把银票强塞进刘知府的袖筒里。刘知府半推半就，心里想：不要白不要，暂且留你一条性命为我做事，待到青州地理人文各方面都熟络以后再杀你不迟。因道：“却之不恭受之有愧，本府暂且为先生保管，将来必定如数奉还。”
“好说，好说。”马师爷心想，哪里有不见钱眼开的，何况我马瑞科暂时还有利用的价值？不过，这个让人利用的价值，有效时间不多，要尽量往后拖延，把这种价值发挥到极致。
接下来的事情自不必细说，先是各州县的官吏、商贾、豪绅等社会名流纷纷前来道贺；之后，马师爷陪同刘知府逐一回访拜会；平时，府衙的所有公事不拘大小，凡事必定禀请刘知府授意，不敢越雷池半步。刘知府对马瑞科的敌意终于有所缓解，随之而来的便是对他处理府衙公务才能的欣赏。
嘉靖二十年十月初八日，适逢唐代一行禅师○4圆寂814周年纪念日，刘知府率众典吏“吃斋”纪念已毕回衙。刘知府有意试探马瑞科，道：“郭大人‘调省’可有信息否？”
“无有。”马瑞科回话道：“郭大人先回苏州省亲然后再‘调省’，现在也许正在去往济南的路上。”
“郭大人已然无望，先生日后作何区处，可肯辅佐本府麽？”
“求之不得，在下愿为刘大人牵马坠凳！”
表面看二人达成了默契，实际各揣心腹事。刘知府意在通过马瑞科摸清前任知府郭大人的行踪，然后一举歼灭，以绝后患；马瑞科意在为郭大人争取更多的活动时间，并且随时掌控刘知府肆意报复的行动态势，取得与之较量的主动权。
正是：
刀光剑影锋不露，卧薪藏胆待复仇。
一天午夜子时，马师爷的床头突然飞来一封书函，写到：“情势紧急，务请先生速见郭大人，有要事商洽。”瑞科看罢信函，将信将疑，也不准备行囊，仅怀揣几两碎银急匆匆地走出了府衙。未及出城，却有两人尾追盯梢，这在马瑞科的预料之中。马师爷不慌不忙踱进了城南“四喜堂○5”，叫了两个妓女陪酒，喝至寅牌时分方回。
马师爷刚好躺下小憩，床底下有人轻声道：“师爷休怕，我是捕头张玉。”
“怎麽不出来回话？”马师爷小声问道。
“外边刘知府使人盯得紧，为守护先生安全不得已才如此。”张玉接着道：“我与先生互换衣裳，待我把盯梢的引开之后，先生直奔寿光福来客栈歇息，我自会与您会合再作道理。”
马师爷来不及多问，穿上张玉的家丁便服，估计张玉已经走远，便急匆匆直奔寿光而来。到了客栈已是戌时日暮时分，张玉早已等候多时。
“时间紧迫，先生请上轿。”张玉道：“去羊角沟走水路最为便捷，但我等的行踪已然暴露，必须转道而行。”
“以张捕头之见？”
“走广饶、滨州、无隶，取道沧州，直奔保定携玉儿同去京师。”
“玉儿？”
“是玉儿。若贞小姐没有玉儿在身旁，寝食难安度日如年。郭大人请先生速来京师议事，便索性带玉儿同来，以图大计。”
“如此甚好。”
马师爷和张玉快马加鞭，非止一日来到了保定府；二人拜见了舅父舅母，看望并安慰了欣怡母子；临别，舅父舅母免不了叮嘱些注意安全、多多保重的话语。玉儿见到瑞科如同见到亲人一般，欢喜得几乎跳了起来；听说不日将和若贞小姐、郭大人在京师会合，更是欣喜万分。
“何时动身？”欣怡小姐问道。
“马上。”马师爷回话道：“欣怡小姐且宽心，郭大人一旦有了头绪，马上使人来接您。”回转身又对捕头李龙做了些交代不在话下。
青州方面，刘知府虽然使人盯紧了马师爷，但捕头张玉装扮成马师爷的模样大摇大摆地进了城南妓院之后，走侧门翻后墙迂回街角逃至寿光。那盯梢的见马师爷久等不出，闯进妓院查问方知上当。便在青州城内布下天罗地网，地毯式搜寻无有结果，追之寿光却迟了一步。
刘知府断定马师爷逃向羊角沟码头走水路。于是兵分三路封锁：北至友林沿岸码头；东至三山岛、蓬莱沿岸码头；自己亲领一队赶赴羊角沟、央子巷、下营和土山码头。发誓“挖地三尺”也要找出人来！
正是：
大智若愚师爷闯难关，机关算尽知府一场空。

○1聪：马师爷的表字“聪”。名，瑞科；号，智聪。
○2辛弃疾：（1140-1207），字幼安，号稼轩。历城（山东济南）人。南宋爱国词人。
○3十六品：1、简练 2、淳朴 3、厚拙 4、凝重 5、雄伟 6、圆浑 7、沉穆 8、秾华 9、文绮 10、妍秀 11、劲挺 12、柔婉 13、空灵 14、玲珑 15、典雅 16、清新。于此相对应的八病有：1、繁琐 2、赘复 3、臃肿 4、滞郁 5、纤巧 6、悖谬 7、失位 8、俚俗。
○4一行禅师：原名张遂，又称为僧一行，圆寂于开元十五年（727）十月初八。唐玄宗以礼相召，请他出山主持修订历法，他和天文仪器制造家梁令瓒合作，研制成功黄道游仪，重新测定了恒星的位置。是我国古代科学史上著名的天文学家，也是密宗教理的阐发者。
○5四喜堂：妓院的讳称。

第十五回 玉儿解难亦违心

话说大明北疆河套地区被“北狄○1”的鞑靼和瓦刺部族所占据，经常兴兵骚扰边郡，双方连年战事不息，导致国库空虚，民不聊生，几欲荒芜。嘉靖二十年，明世宗朱厚熜皇帝同群臣讨论拒敌方略。严嵩○2力主不和，奏请云南永昌卫杨慎引兵抗敌；夏言则陈词暂时与鞑靼和好，采取各个击破方略。如若严嵩所言，不但破坏了西疆云南的戍边战略，而且加重了北疆边郡的戍边负担，进而危及大明的安全。明世宗犹豫不决而作罢。
严夏争斗 “战”与“和”的矛盾，并不是着眼于大明的安全，而实际是个人恩怨对杨慎性命的“灭”与“保”。 各位看官有所不知。嘉靖初年，当朝首辅杨廷和极力荐拔夏言而贬压严嵩；现如今，夏言贵为首辅，杨慎又成为大明的戍边英雄，长此以往怎有严嵩的出头之日？因此，除掉杨慎进而搬倒夏言则是严嵩的当务之急；那么，夏言力保杨慎则更在情理之中。
正是：只为个人恩怨有报，不惜大明江山被毁。
却说郭有德和杨若贞有捕头张玉保护来到京师，呈上拜帖欲同夏首辅会晤。夏言思量：郭有德乃是被“调省”的知府，见我必有求于我，避而不见才是上策。第二天，再呈上杨慎之女杨廷和之孙杨若贞的拜帖，夏言大喜，道：“若贞乃恩师之后吾女儿一般，速请上房说话。”
郭有德和杨若贞施鞠躬之大礼。夏言问及杨家多年无有音信，近况如何？若贞小姐声泪俱下，道：“夏伯伯有所不知。当年爹爹去云南戍边，若贞和母亲回四川老家，行至江陵被强人冲散，郭家怜我收为义女，才有幸同有德结为秦晋之好。有德升任青州知府后，因纵火杀人且窝脏一案得罪了上司山东巡抚赵大人，有德被‘调省’处置，后果不堪设想。还望夏伯伯念在爷爷和爹爹的薄面，救我夫婿一条性命则个，若贞将永世不忘！”
“竟有这等事？”夏言道：“待夏伯伯查明真相之后，若确有其事本官一定还你们一个公道。如何？”
“谢谢夏伯伯！”二人不喋声地道谢并磕头致意。郭有德随即将沂水收脏、济南验脏的收讫凭证恭送到夏大人的手里。有德道：“这两张凭证，有巡抚赵夫人和知府刘夫人的亲笔签名，请夏大人明察！”
有德和若贞回到客栈苦等了二十几日无有消息，便第二次拜见夏大人。夏言只推说朝廷公务繁忙，不得空闲处理此事，让二人回去耐心等待。退出夏府时，若贞小姐将八万两银票塞到夏大人的手里，道：“这是若贞和有德孝敬夏伯伯的，还望夏伯伯笑纳。”
夏大人推让了一番，盛情难却只好勉为其难收了。道：“我们自家人一般，以后勿需多礼。”
又过了七八天还是无有动静。杨若贞便同郭有德商量，在她们下榻的悦来客栈请夏大人吃酒，并约酒家女平儿以郭有德表妹的身份作陪。夏大人整日忙于公务，难得恁般快活消遣，又有貌若天仙般的美女平儿劝酒，怎能不多饮几杯？
夏大人酒酣情浓，即席吟诗一首：
“硕颀少艾窥明月，一掠浮光倩影来。
盈亏圆缺有定数，含词未吐谁明白？”
杨若贞深解其意，把夏言的每句诗各改动一个字。道：
“硕颀少艾窥明玉，一掠浮光倩女来。
盈亏圆缺无定数，含词未吐都明白？”
夏言先惊后喜，心里自知。道：“若贞忒大胆，竟然改动老夫的诗句！莫非此诗不够工整麽？”
“夏伯伯息怒，若贞情愿自罚一杯。”若贞自斟自饮一杯罢，随手拈来，赋词《燕归巢》一首：
“相思苦，等待长，月影幽香孤惆怅。
倦鸟归期翘首盼，露饮风餐慰忧伤。
游子，望乡，慈母，心灵星光。”
郭有德似有不解，正在踌躇。若贞小姐耳语道：“您想想咱们玉儿思念亲人的情景会是什么样子？”郭有德豁然开朗，亦作词《燕归巢》一首：
“竹兰幽，云烟去，弯月当空叹心痴。
微风一缕撩毛发，呢喃唇尖疏碎羽。
暖巢，爱意，香体，相伴朝夕。”
郭有德吟罢，眼睛有些潮湿。道：“为了游子早归，我等敬夏大人一杯！”
“此言差矣！”夏大人疑惑道：“为什么要敬我？”虽然有德和若贞在内心中已经达成了默契，但这样敬酒似乎有点唐突。你想啊，玉儿是夏言的私生女，怎好挑明了讲出来？夏大人的面子无疑是挂不住的！
“是啊，应该敬您，夏伯伯。”杨若贞圆场道：“您是当朝首辅，天下的游子都是您的子民。祝愿他们早日团圆，岂不是您的心愿？因此，我们要敬夏伯伯一杯！”
当时，夏言心里很矛盾。见到美丽漂亮的平儿，便想起了自己的私生女玉儿，于是情不自禁吟出了“盈亏圆缺有定数，含词未吐谁明白？”的诗句来。未曾想，自己的隐私却被杨若贞和郭有德从内心世界里挖了出来，就好像当众剥光了衣裳，当然既尴尬又恼火。同时，夏言断定他们已经知道了玉儿的秘密。那么，找女儿和护面子两者那个比较重要，结果不言而喻。
平儿不知就里，急着自我表现。道：“该轮到平儿赋词了吧？”
“是啊，平儿。”夏言心想，此事急不得，找个适当的机会问清楚玉儿的下落便罢。因道：“还是要赋词《燕归巢》如何？”
“是，大人。”平儿吟唱道：
“夕阳落，燕归巢，人间美景共逍遥。
彩蝶翩舞少女姿，鲜花开处蜜蜂叫。
碧柳，鸳鸯，戏水，拱月今宵。”
夏言异常兴奋，命平儿把每人的酒杯斟满。道：“吾皇万岁非常赏识善写‘青词○3’之人，有若贞和平儿两位才女辅佐，郭大人怎会没有出头之日！”夏言端起酒杯，又道：“诸位满饮此杯，为郭大人祝贺如何？”
“夏伯伯这等雅兴，晚辈敢不从命！”若贞言罢，一饮而尽。平儿随即亦一饮而尽。郭有德不担酒量，举杯良久，作为难状。
“素闻郭大人海量，难不成要那个替你吃下麽？”夏言不悦，道：“不饮也罢，勿需勉强。”
郭有德被逼上梁山，象喝水般把一杯酒“咕咚”一声倒入了口中……郭有德隐约作呕，便向夏大人点点头以示歉意，道：“夏伯伯慢用，有德出去一下马上回来。”郭有德不能自持，平儿急忙扶他出去了。
“若贞可知玉儿的下落？”夏言亟不可待地问道：“她可是叫夏玉？人在哪里？过活得怎么样？”
“夏伯伯怎恁般问？”杨若贞卖个关子反问道：“夏玉是谁，她可是您的女儿吗？”
    “是夏伯伯的女儿，从你们《燕归巢》的词句中，分明看到了玉儿！”
“可是……”
“若贞但说无妨。”
“可是，玉儿不想见您。还有……”
“好了,不要吞吞吐吐了！只要见到玉儿，其他的事情都好说。”
“是，夏伯伯。”杨若贞保证道：“一个月之内，你们父女一定会见面的！”
夏言回府，内心涌起了潮水般的浪花，久久不能平静。想当年，是自己有负于她们母女，玉儿肯原谅她这个不仁不义的父亲麽？一定不会！玉儿和若贞相依为命胜似姐妹，如果尽快把郭有德和马瑞科的前程安排好了，让玉儿满意，也许她肯原谅爹爹。不过，眼下与严嵩的纷争和皇上的偏听偏信却有些棘手，自己在朝廷的影响力逐渐萎缩……但无论如何，为了心爱的女儿，就是上刀山下火海也在所不辞！


○1北狄：即明代蒙古三大部族的鞑靼、瓦剌、兀良哈的统称。中国古代北方游牧民族，明代把退据蒙古高原的北元政权的蒙古族称为鞑靼；西域迤北回回称为瓦刺。 
○2严嵩： (1480--1567)，字惟中，号介溪，江西分宜人，弘治进土。嘉靖二十年(1541年)任礼部右侍郎，次年任武英殿大学士兼礼部尚书，三年后升任内阁首辅。
○3青词：明世宗信奉道教，宫中每有斋醮，就命词臣起草祭祀文章。这些文章用朱笔写在青藤纸上，谓之“青词”。

第十六回 忠信之罪何其多
文/带你走阳光

痴情常品无情苦，酸甜苦辣何其笃○1？
笃信意中君，真爱系我心！
柳暗转花明，违情还有情。
情爱勿需言，永远有多远？
这首词，名唤《菩萨蛮○2 问情》，是玉儿对杨若贞情感和马瑞科爱恋的自述之作。在玉儿的心里，杨若贞的姐妹之情和马瑞科的爱恋之情是同样地重要；保护郭有德就是顾全大局，就需要自己做出必要的牺牲。这个牺牲是值得的，但付出的代价也是惨重的。这种牺牲不是自己肉体本身的毁灭，而是灵魂操行的丧失；母亲因他的负心饮恨而死，女儿却违情悖理地与他父女相认！
怎奈若贞姐的百般恳求和瑞科兄的万般说服，玉儿怎能拒绝呢？何况郭大人的“调省”已经到了相当严重的地步，如果他出了事情，必将连累若贞姐和瑞科兄的性命不保，到时候玉儿后悔都来不及了。退一步说，玉儿的牺牲，只不过是暂时出卖一下自己的灵魂——先认下这位有负于母亲的未曾谋面的父亲而已。
京师。悦来客栈。
一位长者和一个妙龄少女相拥而泣。他们是夏言和玉儿。
长者老泪横流，道：“孩儿，是爹爹对不起你和你死去的亲娘呀！”
少女默然，眼角潮湿。
“孩儿放心，爹爹一定会加倍补偿你的！”长者叹口气，又道：“玉儿，你说句话，爹爹怎么做你才肯原谅爹爹？”
“玉儿不敢。”玉儿不无讽虐道：“您是当朝首辅，勿需承诺，只要若贞姐满意就好。”
“那么，瑞科呢？”
“您看着办吧。”
首辅夏言心想，玉儿真乃忠义也！遂讲了一则故事，道：“相传，一母鹿携子觅食，忽有猛虎逐之。逃至两崖之涧，不可过。母断然跃之，子踏母脊而过，然母坠崖底。故子之生还皆凭母爱也。父女亦当如此乎？”
“亦相传。”玉儿道：“有远吏将归，其妻私通者忧之。妻曰：‘勿忧，吾已做药酒待之矣。’居三日，其夫果至。妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也。欲勿言乎，则恐其杀主父也。于是佯僵○3而弃酒，主父大怒，笞○4之五十。故妾一僵而弃酒，上存主父，下存主母。然而不免于笞，恶在乎忠信之无罪也。今郭大人之过，不幸‘调省’而类似乎！”
“好，爹爹有这样的女儿一生足矣！”夏言承诺道：“三天之后便有分晓。”
夏首辅不敢怠慢，急忙召会吏部尚书和御史台○5都御史商议山东“窩脏”和“调省”弊案。那两位大人惯于阿谀逢迎，哪里还用“商议”，齐声道：“此案我等均有失察之责，如何处置还望夏大人明示。”
“山东巡抚赵武和青州知府刘之用与沂水纵火杀人案犯吴三强结为‘把兄弟’，既处心积虑为其开脱罪责未遂，又伺机报复陷害忠良，且窝大明律当斩之脏。是可忍孰不可忍！”首辅夏言咄咄逼人，道：“此奏折还请两位大人定夺之后，再奏请皇上恩准。如何？”
两位大人哪里敢细审，匆忙签字画押。
嘉靖朱厚熜皇帝，一心炼丹以求长生不老之术，连看也不看就“准了”！
当朝首辅夏言仅花了一天的功夫，便把“窩脏”、“调省”和“擢劾○6”四案并处停当。如此快捷的朝政效率，恐怕前无古人后无来者吧！
各位看官不禁要问，夏首辅怎个四案并处？但见：
青州知府刘之用，斩；
山东巡抚赵武，贬陕西霸州充军戍边；
山东承宣布政使张政，擢任山东巡抚；
“调省”知府郭有德，擢任山东承宣布政使；
进士马瑞科，擢任青州知府。
有诗为证：
正欲克邪邪治贪，中枢执政吏冗滥。
翻手为云覆手雨，铁打衙门流水官。
却说郭有德去济南任山东承宣布政使，只有杨若贞一人跟随，就连三位捕头也情愿回青州当差。玉儿先是左右为难，若贞姐的活命之恩和瑞科兄的爱恋之情，都让玉儿难舍难分，最后还是爱情的魔力让玉儿回到了青州。
马瑞科任青州知府轻车熟路，府衙公事打点停当，便带了玉儿急匆匆赶赴济南布政使司看望郭大人和若贞小姐。不看不知道，一看好悲伤：郭布政使不仅听命于巡抚张政的管制，而且还受到提刑按察使司和都指挥使司的挟制。道喜的和捧场的虽然大有人在，但那都是逢场作戏，中看不中用；况且全省之民政、财税和属辖府州县地方事务，好事不沾边，孬事推不开，整天忙于繁杂公事确已焦头烂额。想当年任青州知府，大小公事均由马师爷一人应承，他郭有德是何等的洒脱？吃花酒打花牌自不必细说，就连棘手的姘头和家务事都由马师爷调停的妥妥当当。现如今，家眷和姘头远在苏州和保定避难，就连同来行省的红颜知己杨若贞都还没有住处，只能下榻在客栈安歇。所有这些，怎能不让布政使郭有德感慨万千？
承宣布政使司。
“郭大人休烦恼。”知府马瑞科道：“苏州省亲的家眷下官即刻使人接来安顿好，不劳大人费心；保定方面杨欣怡母子那里则需大人亲自走一遭。”
“所为何故？”
“杨欣怡意欲回青州再次赎回原先的老宅子方便过活；如果来济南人地生疏，大人您又无暇看顾；因为您在嫂夫人和杨若贞二人面前也无法应承，杨欣怡为此踌躇不决。”
是啊，当年滴血验亲，未曾想杨欣怡的孩子却是自己的嫡亲；之后因惧怕夫人也没有及时给她个名分；如今一而再再而三地发生并应付那么多的权势变故，哪里还有时间顾及与杨欣怡之间的隔阂消磨没有消磨？说到底，是我郭有德对她不起辜负了她！
郭大人沉思良久，道：“先遂了杨欣怡的意愿吧，说服她到来济南尚需时日，待到眼前诸事处理停当再作道理不迟。”
“是，大人！”马瑞科道：“您就一心处理司务吧，其他的事情均有瑞科酌情料理便是。”
“如此甚好！”
马瑞科自己也觉得可笑，一个堂堂的知府大人，竟然成了郭大人的管家婆一般，事无大小俱细，全部承担下来，甚至就连郭大人的姘头、红颜的感情纠葛、生活琐事亦都做主承办。此事如果流传到后人耳里，保准贻笑大方的！难道这就是忠义麽？
正是：
友情不问盈亏，忠义怎分公私。
马瑞科来到杨若贞下榻的客栈，见若贞和玉儿两人促膝热谈，也不打搅，迤逦行至客栈庭院的长廊踱步，巧遇京师悦来客栈的驿吏千金平儿。
在济南邂逅平儿，马瑞科连连称奇；平儿的打扮，更让马瑞科爱怜有加。怎见得？有《如梦令○7》词单道平儿的娇媚：
发髻行云流水，红衣映月掩慧。露脂凝暗香，隐约酥胸玉翠。祥瑞，祥瑞，鸟声花貌痴醉！
另有一则《如梦令》词表露出马瑞科对平儿的心境和感受：
婷婷玉体如雪，婀娜弱柳扶风。清水出芙蓉，娇花照水闲静。庆幸，庆幸，雕饰天然梦醒。
平儿道：“瑞科兄莫非是来看望若贞姐的麽？”
“怎恁说？”马瑞科大惊，道：“人称我马瑞科是小神仙，能掐会算；莫非平儿却能胜我一筹，也能料事如神麽？”
“几日不见，当刮目相看。”平儿调侃道：“瑞科兄做了知府大人，难不成就小看了小女子麽？”
“说哪里话，瑞科不才能有今日的造化，平儿可是出了不少的力呢！不过，你怎会在这里？”
“这家客栈是平儿的舅父开的，平儿在这里已经和若贞姐结为姊妹，平儿叫您一声瑞科兄难不成您就屈就了麽？”
原来，平儿是去山东沂水乡下看望病重的姨娘，路过济南顺路拜见舅父大人，遂成就了平儿和若贞的姐妹情缘。郭有德和马瑞科的仕途沉浮状况，平儿自然了如指掌。去沂水乡下，本想让舅父陪同，怎奈客栈忙乱，舅父实难走脱而耽误至今。
“不碍事。”马瑞科道：“你若贞姐的府邸只需一两日便收拾停当，待到你若贞姐安顿下来之后，瑞科和玉儿陪你结伴而行如何？”
“求之不得。”平儿大喜，道：“瑞科兄不嫌平儿累赘，平儿感激不尽，日后必当厚报！”
“平儿有恩于我等，怎敢相忘？举手之劳焉能图报！”马瑞科捻指掐算，道：“大后天辰时便是我们出行的上吉时辰，还望平儿做好准备，不得耽搁。”
正是：
千里有缘来相会，碰头无缘不相识。
马瑞科和平儿说话间，郭有德气哼哼来到了客栈。道：“反了，反了！一个小小的七品知县，竟敢在本司面前作大，是可忍孰不可忍！”
“这个七品知县可有来历？”马瑞科道：“是何许人也？”
“呸！”郭有德蔑视道：“充军戍边贼人赵武的表兄弟。”
“也难怪。”马瑞科道：“大人休气恼，瑞科设宴为大人一醉方休解千愁如何？”
“有平儿和玉儿陪同，本司的烦恼也就消减了一半。”
有诗为证：
落花流水愁尚在，衰草夕阳恨难消。
官场情场都得意，呼风唤雨任逍遥。
○1笃：音赌。前者指一种病态；后者指忠实。
○2菩萨蛮：唐教坊曲名，后用为词牌。亦作菩萨鬘，又名《子夜歌》、《花间意》、《重叠金》等。双调四十四字，前后阙均两仄韵转两平韵。
○3佯僵：假装跌倒。
○4笞：音吃。用鞭、棍，竹板打。
○5御史台：后改为都察院，“主纠察内外百官之司”。都察院设左右都御史、副都御史和佥都御史，有独立进行纠举弹劾之权。
○6擢劾：音浊和。擢任、弹劾，即任免之意。
○7如梦令：是一种曲牌名。

谢谢楼主，你辛苦了。

第十七回 吴李氏作茧自缚
文/带你走阳光

 话说明世宗朱厚熜是以“兄终弟及”的方式继承了皇位，按照皇统继承律，世宗应当承认孝宗是“皇考”，享祀太庙；自己的生父只能称“本生父”或“皇叔父”。朱厚熜即位后马上下诏，令群臣议定他自己的生父为“皇考”，按皇帝的尊号和祀礼对待。这样，皇统与家系就成了当时内阁大臣纷争的议题。当时，张聪、桂萼等新贵，为迎合圣意，主张在宪宗与武宗之间，加入睿宗○1，德高望重的杨廷和父子和许多大臣坚决反对。为此，杨廷和被迫辞官归里，杨慎充军云南永昌卫。杨慎同年新科进士魏明宗因同明世宗谐音讳忌，又随王元正等“撼門大哭”直谏，被廷杖两次，死而复苏，几欲死去，然后被逼挂冠○2，隐居山东沂水乡下。
正是：衙门清官寡，直谏挂冠多。
却说沂水古玩店掌柜吴三强因纵火杀人盗脏一案，被青州府衙判了个“斩立决”，他的夫人吴李氏卧床久病不起。忽一日，睡梦中进入一个密林深处，偶遇两位长者卧石对弈。他们以花岗岩石为棋盘，以手指为棋子；近前，却是“狐黄”斗法，又忽而不见。吴李氏甚是疑惑，感觉渐入仙境……比及醒来，大病痊愈，另有狐黄二仙护身，确有诊病行医之法术，过活富足。因求医问药者众，药医资费倍增数十番，且有图财害命之嫌，后来珍医法术全消，不再灵验。
吴李氏膝下一子，浑名吴三，年方二十，虽不象其母骗东坑西，以巫医为业，但也是一身懒散，游手好闲，偷鸡摸狗，与泼皮无异。那巫医婆娘吴李氏，起初也曾管教，但终因“就成”的材料而作罢。
一天，巫医李氏闲得无聊，便去西邻魏家闲话。她听说魏家是已故朝廷挂冠隐居的老员外之子，兄弟叔嫂和睦，早有几分嫉妒。今见果不其然：哥哥魏仁憨厚老实，体健貌端，间做些小本的生意，生活殷实富足。弟弟魏义，年方十九，自小聪明好学，读“经、史、子、传”万卷书，学“诗、书、画”皆精。只因已故父亲失望于朝廷，痛恨官场并立遗嘱，不准登科及第。嫂子温柔贤惠，操持家务又是把好手，亦把小叔子当作自己的亲弟弟般待成。
这巫医李氏看着、想着便凄然泪下。自己的丈夫惨死，唯一的儿子又不争气……毕竟是见过世面的“巫医”，喜怒哀乐不露于形色，悄悄用衣襟搽掉泪水，趁叔嫂在外堂的间隙，便对魏仁道：“大侄子，有句话不知当将不当讲？
“但说无妨。”
“凡事你要多长个心眼。我听说你家叔嫂二人感情甚好，怕是有男女之事；今见眉来眼去，果不其然。你可要多留神啊！”
 “嫂嫂多心了，内人和弟弟不是那等人，嚼舌头罢了。”魏仁微笑道。
巫医李氏走后，魏仁虽不信其言，但也常常思量：“平日里叔嫂感情甚笃，有些话语常常在背地后说，想来也是有些奇怪。宁可信其有，不可信其无。也罢，我试试他们便知一二！”
第二天早起，饭罢，魏仁道：“外边有些账目，我去打点几日，少则三天，多则五日。你们二人晚出早归，家里一应琐事，切莫大意。”
“哥哥且宽心，家里有嫂嫂，外边有弟弟，无论甚事，一并应承便是。”
“由弟弟主持则个。”魏仁提了行囊上路了。
哥哥走后，魏义便对嫂嫂道：“嫂嫂，哥哥出门需三五日方归，想必你也有些阵子没有回娘家了，何不回娘家小住几日，等哥哥回来接你不迟。”
“嫂嫂正有此意。只是不放心家里的鸡狗猪羊。”
“嫂嫂休挂念，叔叔自会理会。”
“可叔叔做饭、洗衣怎的？”
“我自己操持便是。”言罢，魏义便套车送嫂嫂回到了娘家，返回无话。
事也凑巧，这天戌时掌灯时分，忽听门外有人喊叫，魏义出去查看，吃了一惊！见一妙龄女子哀求：“大哥救我！”女子叹口气：“奴去崖庄○4看望病重的姨娘，途径山顶羊肠小道迷了路，又遇一恶狼扑来，咬伤了腿，失脱了盘缠，才就近来打扰大哥，万望不拒，救奴一贱命则个！”
月光下，魏义见那女子甚是可怜，衣衫不整，腿角破碎，膝盖处鲜血淋漓……观其颜，眉清目秀，泪眼涟涟，恻隐之心油然而生：“小姐，请进吧。”
“多谢大哥！”便随魏义一瘸一拐地进了上房，胡乱敷衍了些红药水止疼，魏义又烧了一碗绿豆粥：“小姐且充饥。”停了一下，又道：“敢问小姐姓甚名谁，家住哪里，为何就你一个人去崖庄？”
“说来话长。”小姐道：“奴本是京师悦来客栈驿吏之女平儿，在济南邂遇故知青州知府马瑞科和夏玉，结伴行至青州后，让夏玉陪平儿走一遭。不料玉儿身染疟疾不能成行，马大人劝说平儿将息几日再作道理。怎奈平儿思念病中的姨娘心切，不听劝阻，执意一人前往。马大人拗不过只好应允，便雇了顶轿子预付了轿银。轿夫到了小崮头还以为是到了崖庄就即刻返回去了。平儿一打听方知还有半天的路途，平儿急着见姨娘，便独自一人前往。也不知大哥这里是个甚么村庄？”
“这里是对谷峪。”魏义道：“平儿能安全脱险已经是不幸中的万幸了，你安心住下吧，我明日送你去崖庄，如何？”
“谢谢大哥。”平儿又问道：“敢问大哥尊姓大名？”
“我叫魏义，哥哥叫魏仁，兄嫂已然外出，家里就我一人看守。”魏义思忖片刻，道：“不过没关系，我可以到邻里家借宿。”
“那怎么好意思？”平儿道：“平儿在柴堂蹲一宿罢！”
“小姐说哪里话，你尽管住下就是了。”魏义铺盖停当，安顿平儿睡下，掩好房门出去了。
山沟里都是散户，人烟稀少。魏义心里盘算，离巫医李氏家最近，好歹去那里住下，也强起蹲柴堂呢！一刻功夫也就到了，巫医李氏娘俩早已睡下，魏义不好意思，道：“家里哥哥外出打点三五日，嫂嫂又送回了娘家。不巧又收留了过路的小女子，万般无奈只好求婶婶留宿则个，如有不便，魏义再想他法便是。”
“小侄忒客气，你挨着三儿住下就好。”巫医李氏遂放下铺盖安顿魏义躺下。魏义也着实累了，须臾鼾声阵阵。
巫医李氏虽佯装睡去，但心里盘算：“魏家那么富足，何不趁此机会去卷些银两和首饰岂不妙哉！”遂慢穿衣、轻移步，竟至魏家，翻箱倒柜，收获还真是不小。刚想溜走，却听大门响动。“不好，有人来也！”巫医李氏吓出一身冷汗，急中生智，见炕上铺盖空着，急忙钻进去、蒙上头，再做道理。
大门响后小门响，来人便是巫医李氏的儿子吴三。他言听有一妙龄女子投宿魏家，遂起歹意：“何不趁夜半三更去魏家狎戏那小娘子，也不妄此生！现在不去更待何时？”便也悄悄起身、静静出门，直奔魏家而来。于是便发生了刚才的一幕。把个巫医李氏惊吓得要命。
接下来的情事不言而喻。吴三那厮借着窗外的月光看得仔细，铺盖里果然睡着一人，虽看不到容颜，但旁边的花衣裳显而易见。正如魏义所言，脏兮兮、似有血迹……“我的小娘子”，便急不可耐地滚进了被窝……
再说魏仁，去了山上瓜窝棚里，怎么也睡不着，好不容易打了个盹醒来，已经到了夜半子时。便急匆匆赶到家里，进大门，入小门，果然看到两人蒙头苟合，气不打一处来，提了绳索，把铺盖牢牢地捆了，不分上下，很掴了几拳，又踹了几脚骂道：“一对狗男女！平日里我魏仁是怎么待承你们的，竟干出这等勾当，气杀我也！这样的贱人送回娘家休了也罢。”
须臾，魏仁牵了驴车，把二人拖了车上，一路打骂自不必细说。未及小崮头庄的岳丈门首，前窜三步，搬了块石头猛砸大门“砰、砰、砰……”
屋里岳丈应声喝道：“谁家贼人，敢在这里放横？！”
“你一看便知，都是你老爷子养的好闺女！”
“好没教养的坯子，你媳妇在这里歇息呢！”
这当，魏仁媳妇也冲出门来，急问是何因由。魏仁这才傻了眼，扯开铺盖看时，更是大吃一惊：“这不是巫医李氏母子吗？”也不细审，拉回家里再做道理。
魏仁和媳妇拉着巫医李氏母子回到家里，见屋里空无一人。查至柴堂，见一女子身着内衣瑟瑟发抖。
魏仁媳妇正色道：“你是何人，怎在我家里，都发生了什么事情，从实招来！”
平儿则交代迷路、狼咬、投宿的经过，之后道：“小奴睡下后，难以入眠，忽听大门响动，误以为魏义返回，居心不良。便悄悄藏至缸后，看到来人在偷翻东西；一刻功夫，又听来人，偷翻东西的藏进了被窝。后来的人没偷东西，直奔被窝就滚在一起，抱在一处……未及回过神来，第三人又闯了进来，捆了、打骂，拖上车送走又回来。我心里害怕，在柴堂蹲了半宿，只等魏义回来说话。”
闲话少叙，等到天明，把巫医李氏母子送去见官不提。平儿见魏义知书达理本分厚道，且又文采过人，日后前程似锦。便返回济南央其娘舅托媒人说合，后来成就了一对好因缘。五年后，魏义登科及第，擢任登州府尹；明穆宗○3年间，其子榜上提名，中了金科状元，官居二品，成为名门望族，那是后话。
后来有马瑞科作《如梦令》词为证：
饱学诗书魏义，悖嘱登科及第。娇娘平儿福，相夫教子俏丽。嬉戏，嬉戏，书香门第骨气！
那巫医李氏母子可就惨了：其母因遭人唾弃忧郁而死，其子沦为乞丐。
有诗为证：
作茧自缚巫医狂，装神弄鬼骗四方；
        多行不义遭报应，家破人亡警八乡。
○1睿宗：即明世宗朱厚熜的亲生父亲，兴献王朱祐杬。
○2挂冠：把官帽摘下，指辞职或贬职。
○3穆宗：明穆宗朱载垕（公元1537－1572年），明朝第十二代皇帝，世宗第三子。1539年被封为裕王。1566年继位，年号隆庆。在位6年，病死，终年36岁。垕：音后。
○4崖庄：山东沂水南部的一个乡镇。下文提到的小崮头和对谷峪村均属崖庄管辖。

第十八回 聪明反被聪明误
文/带你走阳光

真伪怎分辨？心底暗自神伤。
何人是毒蝎？求荣卖友忤娘。
举杯沉思又品味，谁解此情长？
千山万水何归？赏沂蒙○1风光。
这首《好事近○2》词，是青州知府马瑞科心情愤懑之表述。平儿去沂水崖庄乡下无有消息，布政使郭大人因杨欣怡回青州而愠怒，巡抚张政却对青州府库现存的盛唐“翡翠玉麒麟”觊觎已久……
正是：诸多烦心事，案头一卷书。
话说三国初期，刘备○3窘迫，通过鲁肃○4向东吴“借”得刑州以栖身养势。荆州乃地处西川与东吴之间，是重要的兵家必争之地。东吴再三索要荆州，刘备假以各种理由推拖。东吴的大都督周瑜○5十分气恼，于是就给鲁肃传授一计：刘备不久前丧妻，可让孙权○6许诺将妹妹嫁给他。假意以招婿为名，诳赚刘备来东吴成婚，囚入牢室。再派人去讨要荆州以换刘备。他们必然交还荆州，若其不从，先斩刘备。此是取回荆州之策，非实意也。
诸葛亮○7识破了周瑜的计谋，传授了三个锦囊给赵云。于是，在建安十四年十月，刘备由赵云○8、孙乾陪同，进入吴国境地。刘备依计而行，不但迎娶了孙权的妹妹，并且在孙夫人的帮助下安全离开了东吴。周瑜率领大军围追阻截，早被孔明预先布置好的水陆大军打得落花流水，吴兵死伤无数，慌乱败退。
正是：聪明反被聪明误，赔了夫人又折兵。
却说当朝首辅夏言，为了博得私生女儿夏玉的欢心，把“调省”知府郭有德和女儿的意中人马瑞科擢任为山东布政使和青州知府，把原青州知府刘之用判了个“斩立决”。 
马瑞科刚上任，却发现府库里盛唐时期的“翡翠玉麒麟”不翼而飞。这件宝物，乃是杨欣怡家祖传“镇阁”的稀世珍品，曾经被时任沂水知县的刘之用窝藏，青州府衙用计收回存入府库。马知府吃了一惊，急忙传讯守护府库的典吏，得知被新到任的知府刘之用“借走”，留下借据凭证一张。
马知府不敢怠慢，命捕头张玉、王猛和李龙各带了四名捕快分青州、沂水和蒙阴三路追赃。终于在蒙阴县刘之用的旧宅里查收了 “翡翠玉麒麟”。意想不到的竟是两件一摸一样的“翡翠玉麒麟”，外加一幅《陶榖赠词图》。这让马瑞科惊喜万分，心想：盛唐“翡翠玉麒麟”珍品物归原主杨欣怡；“翡翠玉麒麟”的仿制赝品恭送给山东巡抚张政；《陶榖赠词图》暂入府库再作道理。
正是：塞翁失马，焉知祸福！
马知府主意已定，便从京师请来了古玩鉴定专家鉴别真伪，并分别挂上了标签：盛唐“翡翠玉麒麟”、晚唐“翡翠玉麒麟”。命守护府库的典吏昼看夜护，严加防范，单等山东巡抚张大人遴选。
    一天夜间子时三刻，两个守库典吏鼎烛看护，忽然风起烛灭。两位典吏大呼：“不好，歹人来也！”急忙舍命护宝，却迟了一步，那晚唐“翡翠玉麒麟”在争抢时滑落于地，摔了个粉碎！典吏急忙禀报马大人，马大人亲临现场勘验，那晚唐“翡翠玉麒麟”只剩下一张标签和一包碎块。其情其境，不堪忍睹。
“幸好摔碎的是个赝品！”马大人道：“不过，三天之内必有人来索要那晚唐‘翡翠玉麒麟’，本府该如何处置？”
“我等看护失责，甘愿受罚！”两个典吏一齐跪下，道：“摔玉的歹人虽然天黑蒙面，但交手时却似曾相识。还望大人明察！”
青州府内衙。马大人和三位捕头正在议事。
最后，马大人吩咐：府库这件盛唐“翡翠玉麒麟”虽为赝品，但亦能应付巡抚张大人，不得再有丝毫的闪失，李龙负此责；盛唐“翡翠玉麒麟”这件真品，现存杨欣怡内宅影壁室里，王猛负保卫之责；不日将有索玉之人到府，与摔玉之人必有干系，张玉负侦破此案之责。其他一应事体，随机应变，妥善处置。
各位捕头齐声称诺。
正是：运筹帷幄，决胜千里之外。
     守株待兔，竟然自投罗网。
看官不禁要问：刘之用家里为何收出两件“翡翠玉麒麟”?那真的 “翡翠玉麒麟”为何在杨欣怡的府里？且听带你走阳光备细道来。
这件盛唐“翡翠玉麒麟”本是时任沂水知县刘之用“桃园三结义”的弟兄吴三强掌柜所赠，因吴三强放火杀人盗宝一案被处决，刘之用随之成为窩脏同犯，被贬为蒙阴县主簿。所幸当时的山东巡抚赵武亦是刘之用的“拜把子”兄弟，才能卷土重来擢任青州知府；刘之用为了重谢巡抚赵大人，便有意将府库的“翡翠玉麒麟”送给他；遂在蒙阴知县欧阳那里索来了赝品“翡翠玉麒麟”，上演了一场“以假换真”的调包计。该当天不遂人愿，刘之用未及把赝品“翡翠玉麒麟”送还到府衙，便被朝廷受审判斩，故在刘之用家里收出了两件“翡翠玉麒麟”。
马瑞科通过玉儿的父亲当朝首辅夏言，擢任青州知府后，新任山东巡抚张政使人强索 “翡翠玉麒麟”，马知府既想把“翡翠玉麒麟”物归原主，又不想得罪张大人。情急之下，在京师专家鉴定真假“翡翠玉麒麟”时，“以杏代桃”用赝品换出了这件真品，归还给了杨欣怡。这虽是马瑞科的明智之举，但也从此埋下了祸根，那是后话。
且说蒙阴欧阳知县，为巴结当时的巡抚赵武，平日同刘之用的交情甚笃。刘之用由蒙阴主簿擢任青州知府后，欧阳知县把自己得力的捕头阮立夫和捕快十数人分拨给了刘之用，带到青州府衙使唤。现如今，刘之用已然成为刀下之鬼，又得知青州府衙鉴定出了真假“翡翠玉麒麟”，便命捕头阮立夫潜入青州府库，砸碎了自认为“假”的“翡翠玉麒麟”，凭刘之用当时的“借玉手谕”，亲到青州知府索要自己的“翡翠玉麒麟”必在情理之中。
布政使郭有德上任不久，使司公务很难开展，不仅听命于巡抚张政的管制，而且还受到提刑按察使司和都指挥使司的挟制。郭布政使得知巡抚张政非常爱惜那件“翡翠玉麒麟”，便有意巴结于他做些人事成其好事，亲到青州府衙走一遭。再顺便看望欣怡母子，岂不妙哉？
青州府衙。
知府马瑞科降阶鞠躬施礼，道：“不知郭大人驾到，下官有失远迎，还望大人恕罪！”
“客气，客气！”布政使郭大人举手回礼，道：“多日不见，一向可好？”
“让大人见笑了。正在为那件‘翡翠玉麒麟’犯愁呢！”
“何愁之有？”
“那‘翡翠玉麒麟’本是欣怡小姐祖传的‘镇阁’之宝，合当物归原主；怎奈巡抚张大人觊觎已久并使人索要。下官正在踌躇，不知该如何处置。”
“这有何难？把与了张大人就是了。”
“那么，对欣怡小姐该如何交代？”
“那‘翡翠玉麒麟’已经流落他手，是官府追赃所获；退一步说，就是送还给了杨欣怡，她可守得住吗？恐怕连性命搭上也未可知。”
二人正说着话，忽有典吏来报：“蒙阴知县欧阳大人求见。”
相见客套礼数自不必细说，那欧阳大人开门见山，道：“那‘翡翠玉麒麟’是我欧阳家族相传了几十代的稀世珍品，时任知府刘之用相借时许诺‘择日奉还’。凭证在此，请两位大人过目。”
“然而，欧阳大人您那件‘翡翠玉麒麟’已然变成了碎片，可如何是好？”马知府反问道。
“恕下官无礼！”欧阳回话道：“府库不是还有一件‘翡翠玉麒麟’麽？”
“虽如此，但欧阳大人您那件‘翡翠玉麒麟’却是赝品，此其一；欧阳大人您借给刘之用属私事，凭证上并无府衙官印，此其二；您那件‘翡翠玉麒麟’被歹人预谋砸碎，理应破案后再作区处，此其三。”马知府看了一眼欧阳大人，接着道：“欧阳大人，看在我等同朝为官的份上，补给您点银两尚需郭大人斟酌。”
“马大人言之有理。”郭布政使道：“补给纹银二百两，欧阳大人不嫌少吧？”
欧阳大人无奈应允。郭大人许诺：从行省使司拨付纹银五千二百两，零头补给欧阳，五千两补给杨欣怡。知府马瑞科大喜，心里盘算：一百五十两买下的赝品，却赚回了五千两，用于赈济灾民的专项资金吧。
正是：太平之世，人鬼相分；当今之世，人鬼相杂。
且说布政使郭大人离开了青州府衙，看过了欣怡母子，不敢耽搁，急匆匆返回济南，手捧“翡翠玉麒麟”径奔巡抚张政府邸。张大人大喜，接过“翡翠玉麒麟”看了又看，爱不释手，真个是“含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。”张大人正在鉴赏，突然一粒石子重重地打在了他的手背上，只听“咣当”一声响，那件“翡翠玉麒麟”也滑落于地，摔成了碎块。
原来，知府马瑞科命“江洋大盗”出身的两个捕快，乔装打扮一路跟踪，等到郭大人把“翡翠玉麒麟”交割到张大人手里之后，再伺机砸碎，这都是马大人的“一石三鸟”之计谋。想想看，郭大人已然做成了人事，此其一；仅存的赝品防止以假乱真，此其二；唯恐张大人鉴定出假来而引出祸端，此其三。这乃是马瑞科的“一碎保平安”之心术不端处！
有诗为证：
端亦似斜斜亦端，是非曲直不尽言。
设假乱真出妙手，以恶制恶为哪般？
○1沂蒙：即今指临沂、沂南、沂水、兰山、蒙阴，莒县，诸城等地区。是一代名相诸葛亮的故里琅琊郡和阳都县。
○2好事近：“近”是词的种类之一，属一套大曲中的一个曲调。自词和音乐分离，此字只是某个词牌名称的组成部分，已无实际意义。 《词谱》以北宋宋祁词为正体。仄韵，四十五字，上阙四句，二十二字；下阙四句，二十三字。两结句都用一字豆句式。此调又名 《钓鱼船》、 《翠圆枝》、 《倚秋千》等。
○3刘备：字玄德，涿郡涿县人。蜀汉昭烈皇帝，汉景帝之子中山靖王刘胜的后代。建安12年（公元207年）三顾茅庐请出了诸葛亮为军师，率军攻占了荆州、益州、汉中。于公元221年正式称帝。在替关羽、张飞报仇时，大举进攻吴国，被东吴陆逊用火攻打败，不久病死于白帝城，享年63岁。
○4鲁肃：(172—217)字子敬，临淮东城人，三国时期东吴著名政治家和外交家。他不但治军有方，名闻遐迩，而且虑深思远，见解超人。
○5周瑜：（公元175年～210年）三国时期吴国将领，杰出的军事家。字公瑾，庐江舒县人。美姿容，精音律，多谋善断，胸襟广阔，人称周郎。公元208年赤壁之战中大败曹军，奠定三分天下基础。后图进中原，不幸早逝。
　诸葛亮(181—234年)，字孔明，号卧龙，琅邪阳都(今山东沂南县)人。他是汉朝司隶校尉诸葛丰的后代。 
○6孙权：（公元182-252），字仲谋。吴大帝，三国时吴国的建立者。吴郡富春县人。15岁被举为孝廉、秀才，任阳羡长，代行奉义校尉。
○7诸葛亮：（公元181-234年）汉族，字孔明，号卧龙。中国三国时期杰出的政治家、军事家、战略家、散文家、外交家。出生于琅邪阳都的一个官吏之家，父亲诸葛圭，字君贡，东汉末年做过泰山郡丞。建安二年(197年)，诸葛玄病逝。
○8赵云：字子龙 （ ? — 229）冀州常山真定人，蜀汉镇东将军  永昌亭侯  谥曰顺平侯。   

 

第十九回 两对姻缘一线牵

文/带你走阳光

 

沂蒙峰头笔，齐鲁平原纸。

蓬莱水泼墨，难雪忠良耻。

这首诗是当朝首辅夏言被弹劾罢黜之后，在山东青州看望女儿夏玉时所作，单道当朝皇帝昏庸、奸佞当道，以致忠良贤臣每每遭受迫害，古今上下莫不如此。怎见得？列为看官请看“绞杀树”。

话说热带雨林有一种“绞杀树”，他们寄生附生于其他的大树上，慢慢地长出纵横交错的根，不但盘剥寄主的营养，而且与寄主争夺阳光和雨露，迅速壮大自己。当它的无数条根须深深地扎入土壤中，形成了自身强大的根系，并能独立地生存之后，便把参天大树的寄主“窒息”而死。据考证，西双版纳有一棵最大的“绞杀王”，它的根部周长有百余米，上万条根系缠绕在一起，哪里还有寄主大树生存的空间？

却说大明第一代丞相开国功臣，乃是左丞相李善长、右丞相徐达一文一武；后来又有汪广洋、胡惟庸相继为相。可是他们的结局，都被“绞杀树”一一杀死。除了徐达领兵戍边得以善终以外，其余三人，因为“谋反”或受牵连，均被诛、被赐死、被灭门！此案株连蔓引，竟陆续伤及了三万余辜。

明世宗内阁中最大的“绞杀王”当属严嵩父子。嘉靖二十年，大明河套地区被蒙古鞑靼和瓦刺所占据，经常兴兵骚扰边郡，连年战事不息。当朝首辅夏言力奏采取“和鞑战瓦、各个击破”方略，礼部右侍郎严嵩主战，两位内阁巨头明争暗斗，矛盾日益加深。严嵩便与儿子严世蕃密谋，买通嘉靖帝宠信的道士，散布谣言说鞑靼俺答汗使臣晚上潜入夏府买通夏言修表言和。嘉靖帝信以为真，次日将俺答汗使臣逐出京城，次年七月又罢了夏言首辅的官职。

正所谓：功罪倒横，无以复加。

夏言是江西贵溪人，严嵩是江西分宜人，二人是江西老乡。严嵩紧紧地攀附、寄生当朝首辅夏言老乡这可参天大树，一路加官进爵致礼部右侍郎。严嵩用来对付夏言的诀窍，是以柔克刚。卑劣之人的柔，不是一般善良者的软弱，而是包藏鳄鱼牙齿的微笑。他对夏言，永远是忍气吞声毕恭毕敬。有一次，严嵩在家中举办生日宴会，请夏大人屈尊赏光。夏言不屑，终究未去。严嵩竟然恭恭敬敬地跪在给夏言预留的座位之前，为英明首辅夏大人遥遥敬酒。

不辨是非曲直的嘉靖帝听信了严嵩的谗言，降旨夺去夏言首辅的官衔，只保留尚书的身份。夏言目光如炬沉思再三，对大明朝政和嘉靖帝已经心灰意冷，那种“王侯将相宁有种乎”的政治抱负和热情萧然殆尽，便萌生了还乡归隐故里的念头。

正是：人逢喜事精神爽，灾难临头想亲人。

玉儿是夏大人的私生女，应该是至亲至爱。想当年，夏言一路登科及第，何时思念过他的亲生女儿夏玉？夏玉的母亲因夏大人的绝情饮恨而死，难道夏大人就没有受到丝毫的良心和道德的谴责和悔意麽！父女才刚刚相认不久，一个堂堂的夏首辅却被严嵩这棵“绞杀树”绞杀盘剥窒息，在这个时候怎么能不会想到自己的女儿夏玉。

青州府内衙。

尚书夏言和女儿夏玉说着悄悄话，说到动情处，免不了父女相拥恸哭。环境和地位的变化，改变加深了他们父女的亲情。原来的父女相认，玉儿只不过是为了若贞姐有求于自己的父亲夏首辅，解救被“调省”的知府郭有德，那是疙疙瘩瘩地在出卖父女之亲情；现在，分明是血浓于水的真情实感的父女之情。

“我儿莫悲伤，爹爹只不过是暂时离开首辅的位置，但仍还是尚书的身份，况且朝野内外有哪一个敢对爹爹大不敬！”夏言轻轻地捋了捋玉儿的留海，又拭了拭玉儿的泪滴，道：“现在爹爹何不趁此机会为玉儿完婚，也好了却了爹爹的一桩心事？”

“话虽如此，但爹爹有所不知：瑞科的爹娘被朝廷奸佞迫害致死，是他的娘舅一手养大，婚姻大事必得他娘舅许可。”玉儿叹口气，道：“怎奈玉儿青楼的身世却让他们委实放心不下，玉儿正不知如何是好。”

“吾儿乃内阁首辅夏言女儿的身份难道不够尊贵麽？吾儿乃守身如玉的清白难道不毋庸置疑麽？”夏言咄咄逼人，道：“吾儿休疑虑，爹爹明日便带你和瑞科去保定走一遭，谅他们也不敢对爹爹说个‘不’字！”

“一切听凭爹爹做主。”玉儿不无忧虑道：“不过爹爹莫急，瑞科对平儿爱怜有加情有所属，还是坐等平儿从沂水乡下回来再作道理不迟。”

“吾儿此言差矣！”夏言开导道：“真爱是因追求而有所获，坐等的只有后悔。前车之鉴便是爹爹和你娘的爱情悲剧，难道这个教训还不够深刻麽！”

夏言父女正说话间，已经到了傍晚酉牌时分，忽然有府丁禀报：“有位小姐不报姓名，便径直闯入了内衙。”

你当是谁？但见：

丹唇裹皓齿，柳眉遮凤眼。锦裙叠绣衫，颀硕掩娇媚。嫣然回眸笑，怯雨又羞云。无暇堪比玉，有态却胜花。真的是个绝代佳人！

夏玉首先认出了是平儿打从沂水崖庄看望病中的姨娘返回到了青州，便打诨道：“平儿姐月余不见当刮目相看，玉儿还以为是哪位仙女下凡了呢。”

“莫不是京师悦来客栈的驿吏千金平儿小姐麽？”夏大人一改往日首辅的威严，亲切道：“平儿小姐天姿聪颖、才情了得，吟诗赋词无人比及。你的那首《燕归巢》词，老夫到现在还记忆犹新呢！”

“不敢当。”平儿不好意思道：“大人取笑平儿了。”

“平儿姐，姨娘还好吗？”玉儿不无关心地问道：“怎么耽搁这么多天，不会是出了甚么故事吧？”

“说来话长，平儿险些一命休矣！”平儿的神情似悲还喜，道：“平儿看望姨娘行至沂水的一个庄村，误以为是到了姨娘的崖庄却是附近的小崮头；无奈，平儿独身前往又迷了路且狼狗吓个半死；幸遇对古峪庄的魏公子搭救并亲送至崖庄又返送回青州。”

玉儿问道：“那魏公子是何来历，怎恁般的好心肠。”

“魏公子本是杨慎伯同年新科进士魏明宗的二公子魏义。”平儿回答道：“魏义的父亲在弥留之际立遗嘱：子嗣不得‘为官、结官’。那魏义虽胸藏千古史、腹蕴五车书，终不敢登科及第。”

夏大人问道：“莫不是那位因名字同明世宗谐音讳忌，且又随王元正等因‘皇考’而‘撼門大哭’直谏，被廷杖两次，几欲死去；然后被逼挂冠，隐居山东沂水乡下，现已病逝多年的魏明宗麽？”

平儿回话道：“正是。”

玉儿问道：“魏公子他现在人在哪里，为何不引来相见？”

“已然在客栈歇息，明日便回。”平儿道：“魏公子谨尊‘不为官、不结官’的遗训，连马大人都不能面见，况夏大人在此更不敢相见。”

“此言谬矣！”夏大人道：“大千世界，面者无数，真正结交者能有几人？一个不举不第之人竟敢在老夫面前张致作大，成何体统！”

 

夏大人佯装生气，是用心良苦的计较。从平儿的谈话中可以看出她对魏公子的爱慕之情；从魏公子为什么能送平儿可以断定他对平儿的钟情之心。果如此，那么做个月下老人岂不更美：一则可以送个人情玉成秦晋之好；二则亦可了断马瑞科对平儿的念想而成全玉儿的美意。

黄昏戌牌时分，夏大人正同女儿闲话，平儿忽然带来一个标致的秀才拜见夏大人。怎见得标致？但见：

眉若卧蚕眼似星，气宇轩昂体若树。口端鼻正耳双垂，天姿卓绝临风骨。

胸藏千古史、腹蕴五车书。貌不比潘安，才却胜宋玉。

这人却是魏公子魏义，他自知失礼而恼怒了夏大人，经平儿劝说特来叩拜尚书夏大人。道：“小生魏义向夏大人磕头请安，魏义来迟一步实属有因，望企夏大人恕罪！”

“免礼。”夏大人道：“魏公子起来说话吧。”

“谢大人！”

“你可是辞官归隐的新科进士魏明宗的二公子麽？”

“小的正是。”

“娶亲否？”

“未曾。”

“老夫给你保个媒如何？”

“父母已故，婚姻大事但凭哥嫂做主，小的不敢擅决。”

“甚好！”夏大人大喜，道：“你且留下，明日使人向你哥嫂提亲便是。”

“听凭夏大人做主。”

虽然魏公子才情了得，但提及男女婚姻却有些木讷，气宇天姿荡然无存。那夏言为了爱女一心想促成这两桩婚事，命沂水县尹亲去对古峪提亲，魏义哥嫂已经见过天仙般的平儿，又得知她是京城不菲的富家，竟满口应承下来不在话下。

平儿娘家方面异常顺利。夏大人安排平儿带魏公子速去济南看望平儿的娘舅，并修书一封命济南布政使郭大人亲去平儿娘舅那里提亲。有郭大人说和，又眼见魏公子的才貌，平儿的娘舅喜不自禁，连道“好姻缘”！平儿的父母也甚是开明，依了“娘亲舅大”的习俗，一切听从娘舅的安排，单等择吉日良辰完婚不提。

且说青州知府马瑞科平日里和玉儿男欢女爱甚是投缘，然而真正谈婚论嫁却有些犹豫：夏玉虽是夏大人的女儿，但毕竟在青楼长大，固然白璧也有微瑕。传统的观念让他不得不承认“贞洁乃是女人的第一生命”。想到这里，马大人又暗暗地自责：怎么可以怀疑玉儿的清白呢？怎么可以亵渎同玉儿的感情呢！马瑞科啊，马瑞科，你自命清高不凡，却终于还是落入了凡夫俗子的巢厩。既如此，你还犹豫什么呢？心爱的平儿已经名花有主，难道你还想失去可爱的玉儿吗？

马瑞科一夜未眠，最后主意已定。第二天日出卯牌时分便向夏大人辞别，道：“瑞科的父母早亡，婚姻大事须保定府的娘舅做主。瑞科即刻便行去保定走一遭。”

 “府衙公务繁杂，须早去速回。”夏大人道：“老夫在青州坐等。”

马瑞科夜住晓行，非止一日来到了保定府拜见了舅父大人，备细言及了聘娶玉儿之意。未等瑞科说完，舅父插话就是当头一棒，喝道：“休想！”

马瑞科直勾了眼，傻傻地站在那里动弹不得，任他怎么哀求舅父就是不答应

舅母劝说道：“外甥莫急，待明日舅母把原委讲给你听听便是。”

正是：难言之隐隐难言，天赐良缘缘天赐。

第二十回 孝悌玉儿验童身
文/带你走阳光

词云：
鞑靼作乱，当朝募兵，苦杀黎民百姓。
忠君乃公理，孝家谓私情。
古今官匪勾结，寻常草菅人命。
这首《清江引》词，单道皇朝昏庸无能，外患内忧，宦官擅权得势，以致衙内商匪横行妄为，视黎民性命为草芥，毫无法度限制，便发生了一段人肉包子的奇案。
话说上古群婚时代，人们只知其母，未知其父，无所谓“贞节”。从母系氏族到父权制建立，逐渐产生了妇女的“贞节”观。商有嫡庶，周成宗法，而秦汉贞节则仅是对贵族妇女的道德要求。唐宋的贞节观念颇为减弱：仅大唐公主再嫁者达二十三人，虽韩愈之女也听其再嫁，杨贵妃则原为玄宗之媳寿王之妃，宋代王安石将寡媳嫁与门生。明代对贞节的崇拜才达到宗教而神圣的地步，因而有夫死守节、未嫁尽节、殉夫自尽等普遍现象。男人则是多妻妾多娼妓，皇臣官宦、商贾豪绅、骚客文人无不涉足青楼。
正是：世间分男女，尊卑有高低。
      女人守贞节，男人狎娼妓。
忠孝则不分男女，前曰公理为国则忠，后曰私情为家则孝。治家之法宝谓之“孝悌”：对父母长辈虔诚顺敬是为孝，对兄弟姐妹相敬如宾是为悌。相传，应天府境内有一位农夫犯了国法，理当受杖。农夫之子请求代过，执杖者不肯。明太祖朱元璋闻之，便对刑吏者曰：“父子之亲，天性也，然不亲不逊之徒，亲遭患难，有坐视而不顾者。今此人以身代父，出于至情，朕为孝子屈法，以劝励天下，其释之。”故能顺事于父母，则为人必不致违法纪，重恩而不背信；能友爱于弟兄，则为人必善于相处，重义而不忘本。
正所谓：贞节乃女人之性命，孝悌则中华之美德。
却说青州知府马瑞科风尘仆仆来到保定府，拜见了舅父舅母大人，禀报迎娶夏玉之意。言未毕，舅父大怒，喝道：“休想！”任凭马瑞科怎样百般请求和根究所为何因由，舅父缄口不言只是不允。
舅母道：“外甥休再跟问，个中原委待舅母备细道来。”
原来，舅父同玉儿的母亲从小青梅竹马一起长大，二人感情甚笃便私定终身。怎奈玉儿的外公嫌贫爱富，偏偏相中了进京赶考的富家子弟夏言。于是，便百般撮合促其好事；但最终因夏言登科及第而负恩。试问：舅父心爱的人饮恨而死，此奇耻大辱深仇大恨谁人可以谅解？还有一件最为紧要，玉儿毕竟生长在青楼，难存清白之身，就是农家子弟亦不能娶，况堂堂知府大人乎！
“虽如此，外甥亦有迎娶夏玉的根由。”瑞科分辩道：“玉儿母亲之死皆因夏言背信而非玉儿之过；玉儿清白之身外甥亦可断言。还有一件最为紧要，玉儿本不想认下她这位绝情的父亲，是为了搭救外甥的性命才委屈屈就相认。外甥性命之不存何谈功名？背弃此等活命之大恩外甥实难从命！”
娘舅半晌无语，最后让步。道：“玉儿果是清白之身娘舅则依了你，但须你舅母见过玉儿之后再作道理。”
“二老不是知根知底麽！”瑞科道：“何须再见？”
“照娘舅的话去做，勿需多问。”舅父不悦。
马瑞科回到青州，得知魏公子和平儿纳彩问名已毕，不日将由夏大人主持为其完婚。马瑞科既羡慕又嫉妒，还有说不清楚的五味杂陈。
正是：心路迤逦且狂喜，渐行渐远又悲伤。
当下，马瑞科回禀了夏大人，备言保定舅父舅母大人已经同意了瑞科和玉儿的婚事，但须玉儿亲赴保定府，二老有说辞要跟问。不知夏大人意下如何？
 “如此甚好，理当如此。”夏大人满口应承。道：“玉儿的身世应当面审清楚，烦劳若贞小姐陪同瑞科和玉儿去保定走一遭。”
玉儿满心欢喜，夏大人且又逼得紧，命马瑞科和玉儿即刻启程，先到济南府会同杨若贞共赴保定府；并修书一封敦请布政使郭大人从中斡旋，极力促成此事功德匪浅。
闻听瑞科和玉儿几欲喜结连理，郭大人大喜。道：“夏大人和玉儿于我等有活命之恩，夏大人吩咐下官敢不从命？何况瑞科是有德自家弟兄一般，做哥哥的必亲去保定说服二老允纳方可安心。”
不叙散言。郭大人、瑞科、若贞和玉儿带了两个丫头和两个随从，夜住晓行饥餐渴饮一路北上直奔保定府而来。非止一日行至沧州府，忽有快马来报：北疆鞑靼猖獗作乱，奉兵部尚书文牒，限各行省在十日内募军二十万，以备抗倭之急。
郭大人沉思良久，道：“现在距离保定府只有三五天的路程，断不可无功而返；若保定成行之后再回济南招募兵士又恐超限时日，此事非同小可。”
马瑞科道：“值此国家危难之际，瑞科安敢为一己私利而不顾大局乎！山东六府募军二十万之众，我青州必摊七万之数。况且连年战事不息，充军死于疆场者十有八九。现男丁为数不多兵源匮乏，宜尽早制定应募方略，才不至于为贻误募军时限而蒿恼○1。”
“然虽如此，我等骑马、乘轿、步行者参差，安能速返山东？”郭大人接着道：“不如两路行走，公私兼顾，岂不两便？吾意已决，休得疑虑！”
话分两头。按下郭大人、马瑞科各骑一匹快马急忙返回了山东，郭大人回到济南同巡抚张政磋商颁布招募令，马瑞科回到青州安排各州县排查男丁、登记造册、报名编号招募兵士不题。且说杨若贞陪同玉儿各带了两个使女并由两个随从护送继续北上保定府。他们超近路横跨大运河、黑龙港河和子牙两河，行至河间府地界沙河桥附近，已经到了戌时黄昏时分，若贞使人就近寻找客栈安歇。
一老者道：“俺沙河桥镇仅有一家客店，名曰‘龙凤客栈’。先前也有几家客栈相继运营，但终因‘龙凤’作梗而停业。还有一样最为了得，店里经常‘闹鬼’，来往客商住店者站着进去躺着出来的十有八九。奉劝各位速速离开，免得后悔莫及！”
“然虽如此，前不及村后不着店，我等有何区处？”杨若贞道：“不如权且住下明日早行，夜间多加提防便是。”
“岂有此理！”玉儿道：“管他是‘黑店’还是‘鬼店’有何惧哉？有两位省衙官差护卫可不是吃素的，怕他怎地！”
“有我等守护万无一失。”两位官差齐声喝道：“若果真是‘黑店’或是‘鬼店’，我们必将端掉他的老巢为民除害！”
老者叹息，道：“但愿如此，老朽提醒各位万不可疏忽大意以防不测。”
这家‘龙凤客栈’古朴典雅，装扮甚是齐整壮观：门首两侧置一对石狮威风凛凛，三合院环抱一诺大的荷花池，清一色的紫砖墙、红蓝相间的琉璃瓦建。燕尾脊、梁镶龙、柱嵌凤，九曲回廊与荷花池水面掩映成趣，亭台楼阁横贯其中。真个是不比皇宫美却胜王府景！
“恁幽静的去处怎么会是‘黑店’？”若贞暗自发笑，心想：“闹鬼则更无从说起，只不过以讹传讹吓唬人罢了。”
这时，早有伺男俾女招应，西厢房存轿喂马，东厢房设有酒馆，上房则是古式三层楼客房。若贞，玉儿并两个丫头在二楼东侧寻了个宽敞的套间，两个护卫紧挨着住守不在话下。
子丑更替时分，忽有店小二敲门，若贞住在外间便指使丫头开门。店小二道：“小姐，你们的下人护卫卷了店家数百两的银子连夜逃走，东家要你们回话给个说辞。”
“不信有这等事？”若贞疑惑道：“待我查看之后再做定夺。”
若贞领个丫头先查看了两个护卫的房间空空如也；再到西厢房果然只见两顶空轿不见马。若贞吃了一惊，故作镇静道：“两个护卫乃山东布政使郭大人的贴身官差，作公的怎敢卷银逃走？明早索性告官必有分晓。”
“如何处置东家并不计较，银两如数偿还则是正理。”店小二接着道：“奉劝小姐好生伺候我们东家爷才不至于遭受皮肉之苦。”店小二说罢自去了。
 “店家图谋劫色已经昭然若揭。”杨若贞大惊，思量道：“事情紧急，须速与玉儿计谋应对之策。”随即命丫头把门栓好，叫醒了玉儿，把当夜发生的事情学了一遍。
玉儿闻听，暗暗叫声苦，失色道：“依若贞姐，如今该如何处置？”
“莫急，容姐姐好好想一想。”若贞思量片刻，道：“店家无非是想劫色，眼前我们还没有生命危险。不过，玉儿须如此这般……”
当下，若贞命丫头取了火油，用表红纸浸泡之后，涂抹于玉儿的后背、乳房、小腹和私处，并用簪钗划破肉皮呈红肿状。
不一时，店小二再次敲门，带来了两个人，却是龙凤客栈的掌柜陈大龙、主管董小卿。店小二道：“两位小姐要好生伺候两位大爷，若不识相解官是小，丢了性命也不可知！”说罢自去了。
“掌柜，主管权且莫急。”若贞道：“我的妹子得了‘花柳病○2’诚恐传染，恕难从命；倒是贱妾情愿伺候两位爷。”
“恁般如花似玉的娘子怎会有病？”董主管抢先吼道：“大爷我就是喜欢得了‘花柳病’的却是怎地？岂有此理！”董主管一边说一边冲向里间，一把扯下玉儿的锦褂，玉儿双臂掩胸附床露背，诺大的红斑烂疮一摞两个一摞仨，无比腥臭的浊气扑鼻而来。“妈妈的真是晦气！”董主管边吼边退了出来，一头扑向了杨若贞。
“慢！”杨若贞喝道：“想必两位爷也是有身份地位的人，怎能毁了男欢女爱的兴致，难不成董爷是想乱伦麽？若果如此，贱妾决然咬舌自尽，断难从命！”
董主管受到杨若贞的抢白，果然停了下来，骂道：“臭婊子，只要大爷我高兴，管他是欢爱还是乱伦！”说罢，瞄了瞄陈掌柜。
“贱妾已然是你们的人了，两位爷自行商量，一替一宿慢慢受用岂不妙哉！”杨若贞乘机道：“今夜说话功夫就要放亮了，待到明晚贱妾准备一席酒宴款待两位爷，之后再行云雨何如？但不知是哪位爷先来把酒言欢？”
杨若贞已然看出了端倪，那董小卿虽是主管，却处处胜出陈大龙掌柜的一筹，想必是董主管有些来历，故意激化两人的矛盾。陈掌柜碍于情面，勉强答应，道：“就依小姐言语，我二人暂且先行告退，明晚自有区处。”
当夜无话，捱至天明，若贞、玉儿并丫头们梳洗已毕，四人鱼贯来到东厢早饭。玉儿只喝了三两口玉米羹便放箸叹息，若贞递给玉儿一个包子，道：“这肉馅包子鲜嫩可口不比寻常，玉儿强吃一个也好壮些力气应对虎狼。”玉儿会意勉强吃了一大口，果然不同凡响：那肉馅黄白相间，既不是猪羊牛驴之肉，亦不是飞禽海鲜之物，几人甚是纳闷。问及邻桌更夫，更夫眨眼晃首推说不知。若贞更觉事有蹊跷，又联想到护卫的逃脱和店家的妄为，便有意接近更夫。道：“这里的伙食不合我们山东口味，烦乞更爷到街市上为我们买些菜肴，再多打些好酒，中午在奴婢的客房小酌如何？”
“却也巧了，小老儿也是山东青州人。”更夫问道：“敢问小姐是哪里人氏，确又何往？”
“奴婢正是青州人氏，现去京师为当朝首辅夏大人贺寿，不意耽误至此。”若贞有意攀乡巴结，道：“说来我们是同乡呢，可谓缘分不浅。”若贞言讫，在丫头肚兜里掏出二两纹银递与更夫，道：“有劳同乡老哥买些酒食同饮，余数则是奴婢孝敬老哥哥的，万望不拒！”
更夫起初不受，当问及郭知府和杨欣怡小姐状况时，若贞如实相告。更夫环顾左右袖了纹银，口称“罪过”，须借一步小姐客房说话。
正是：老乡见老乡，两眼泪汪汪。
      同是沦落人，何苦再设防？
原来，更夫乃是青州府沂水县小崮头庄人氏，姓耿名忠，表字安泰，年少丧偶膝下无子，同沂水古玩店杨掌柜本是姑表弟，平时素无往来。但听闻杨家失火，表哥表嫂遇难，仅有表侄女杨欣怡幸存，便有意接济杨家。耿忠来到沂水打探，晓得杨家纵火案告破，侄女欣怡已然去了青州；追至青州，正赶上郭知府“调省”， 侄女欣怡去往保定府避难；遂日夜兼程赶赴保定，行至沙河桥镇身染痢疾，银两盘缠尽失，无奈便许在龙凤客栈打更挣些银两以图再去保定府。做了半年的更夫，客栈不但不给工钱，还拘管着不得走脱，否则便同你们的两个护卫一样成为这包子的肉馅。
“果然是个黑店。”玉儿吃惊不小。若贞道：“普天之下莫非王土，难道就没有王法了麽？”
“狗屁王法，天下乌鸦一般黑。哼！”耿忠道：“那董小卿虽为主管，却同河间知府的公子有些瓜葛，人称‘董小衙内’。陈大龙依仗董小卿的官事，开办了这家‘龙凤客栈’，专一截获客人的钱物。被截的十有八九杀死做了肉馅，女客中但凡有姿色的便暂且留下，供董主管和陈掌柜尽情淫乐。”
“可有脱身之计？”若贞问道：“银两不消老哥费心，但得逃脱均遂汝愿。”
“很难。平日客栈守备森严，客人不得随意出进。” 耿忠道：“除非依计如此，趁夜半子时人不知鬼不觉悄悄地溜走。”
商议已定，捱至酉牌傍晚时分，耿忠置办了一桌尚好的酒菜送到若贞客房。不一时，掌柜陈小龙、主管董小卿挨肩而至，若贞唤出丫头斟酒。那两厮虽是粗鲁之人，但遇美貌斯文才女陪酒，亦装作绅士风度攀文附雅、吟诗赋词以助兴。若贞立下饮酒的规矩，但凡作诗赋词吟曲不当的罚酒一杯，喝多不持的则在里间休息，坚持到最后的方可在外间云雨行乐。这样的酒规分明是怂恿两个男人争强好胜的间离之计，况且二人平素不睦，董主管凭着同河间府衙内的瓜葛，全不把陈掌柜放在眼里；陈大龙自持好酒量有心报复董小卿，听凭杨若贞大行酒令的摆布，拖住主管屡屡罚酒。喝至亥时人定时分，董主管斗酒怄气，提议和陈掌柜共同满饮三杯；陈掌柜索性作个大的，吆喝换上了大海碗，一替一碗每人连干三碗。眼看着董主管头重脚轻一屁股坐在了地上，就势往后一仰便进入了梦乡。两个丫头连拖带拽把董主管弄到了里间休息不题。 
“陈掌柜海量！”杨若贞赞叹道：“奴婢虽说不会饮酒，但酒兴所致情愿陪陈掌柜同饮一碗如何？”
“一碗怎能尽兴，还是连饮三碗才好！”陈掌柜思量，何不尝尝醉酒女的味道？二人你一碗我一碗又连饮了三碗。最后，杨若贞提议再饮一碗交杯酒，陈掌柜欣然应允。饮毕，陈掌柜哈哈大笑，道：“好酒加美色，着实过瘾！”言未毕，死死拽着杨若贞的衣襟倒在了床上，口称“爽快”！杨若贞走不脱急中生智，索性把玉锦外衣脱掉假意就寝，道：“大爷莫急，奴婢少顷便来陪你……”陈掌柜委实喝醉了，躺在床上抱着若贞的锦褂不及一刻功夫便鼾声大作，呓语连连……
更夫耿忠捱至亥时三刻，见三位更夫虽有些困乏，但职责所在不敢疏忽，强打精神逡巡看护。耿忠道：“耿忠到此承蒙三位恩兄提携，小弟感激不尽；晚饭吃那包子似有作呕，想必三位仁兄亦觉饥渴，愚弟去置办些美酒佳肴同饮如何？”
“如此虽好，但今夜不比寻常，那陈掌柜特别交代在下要严加防范。”更头接着道：“如果却是饥渴难耐，何不分为两组，轮流喝酒护院却也稳便。”
当下，耿忠买了六样小菜，四荤两素外加两壶酒，在更房放了八仙桌○3，酒菜摆放停当，把蒙汗药倒入桌上那壶酒中，另一壶酒藏在门后犄角暗处。不一时，三位更夫比肩而至。耿忠道：“现在夜深人静，想必没有要紧事处；三位仁兄慢饮，待安泰巡护一遭返回同饮岂不更妙！”
那三位更夫又饥又渴，早已垂涎三尺，哪个还肯出巡？耿忠趁势斟了三杯酒，道：“列为仁兄慢用。”更头回敬道：“贤弟，有劳！”
耿忠出了更房，先到西厢房把马轿察实，再到上房勘验杨若贞的客房无有动静，想必是已经摆到了；又回到更房从门缝偷看，桌上放有蒙汗药的那壶酒已经啖尽。更头道：“耿忠忒小气，一壶酒怎勾我等受用？”
“耿忠来也。”耿忠提了门后犄角另一壶酒，为三人都斟满，自己也满斟一杯。道：“安泰我孤身一人，承蒙三位仁兄错爱帮衬胜似亲兄弟，愚弟深感荣幸！亲情所致，安泰敬列为仁兄一杯！”
三位更夫大喜，一饮而尽；又轮番敬酒，连饮数杯。须臾，药力发作，只听“扑通”三声响，仨更夫不拘前后左右纳头便睡。
耿忠趋步西厢房，手持拌料棍依约敲马槽三声响。杨若贞会意，带了玉儿并两个丫头收拾好东西，趁陈掌柜和董主管睡的象死狗一般悄无声息地溜出上房，直奔西厢房而来。这边耿忠早已牵出了一匹枣红白踢壮马，推出娇子把马套入辕内，杨若贞等四人不嫌拥挤，鱼贯跳上了轿子；耿忠牵马慢行不出声响，拐出龙凤客栈院门，耿忠便骑辕椅轿鞭马前往保定府疾驰而走。经河间府过古洋河径到西演镇，刚到未牌时分，他们五人大半天无有吃东西，耿忠买了些饭食在轿子里边走边吃；横跨大沙河、潴龙河，渐到高阳县近郊，枣红马足足一天没进草料，实在饥乏而又气喘吁吁不能行走。
耿忠掀开轿帘道：“杨小姐，这马委实跑不动了，可否就近寻个客栈歇了？”
“不可。”杨若贞道：“寻个偏僻的农家所在，多把与些银两安歇方可稳便。”
耿忠依其言去讫不提。
却说青州知府马瑞科回到府衙，召集同知等二三四府商议募兵之策，已毕，三位下属各有分工领命去了不提。马知府却坐卧不宁甚觉奇怪，忽然想到了玉儿、若贞的安危。“大祸来也！”马瑞科未卜先知暗暗叫得苦，急召捕头张玉、李龙到衙，吩咐道：“张捕头带五人快马加鞭赶赴保定，在舅父处如果没有玉儿、若贞的下落，便返回收寻，新收编的两位武林高手捕快随你；李捕头亦带五人沿路盘查玉儿、若贞的去处，沙河桥镇和西演镇是盘查的重点，新收编的两位江洋大盗捕快随你。即刻出发！”
张捕头一队直奔保定一路不见人影，未曾想却在高阳近郊错开过去了。李捕头一队沿路盘查至沙河桥龙凤客栈，只见轿子不见人，店家说一伙强人男女卷银数十两逃之夭夭，不知是也不是；盘查至西演镇所有的客栈均无踪迹，李

龙怎么也想不到他们却住在高阳县近郊的农家！
且说杨若贞一行又起个天早，转道绕过高阳县，走小路过清水河、唐河到了阳河桥头，那阳河水深河宽，水流湍急又是吊桥过也不去。杨若贞无奈，沿河岸逆流而上，见一渡口，往来船只不断，则远远停了轿子，央耿忠察看动静。不一时耿忠回话道：“渡口确有龙凤客栈六七个打手监视，还有五六位捕快把守。”
“却也奇怪。”杨若贞道：“遇有客栈打手已在情理之中，那些捕快却是为何？”
 “知府马大人对我等放心不下使人接应也未可知。” 玉儿冥冥之中确有预感。道：“待玉儿亲去觎见便知端的。”
玉儿移莲下轿，若贞道：“且慢，换上丫头的衣裳再去不迟。”玉儿行路三刻方到渡口，冷眼观望果然是铺头张玉等六人驻守。玉儿喜不自禁飞扑向前，不语不礼泣咽不止。张玉先行施礼禀问境况，命一捕快原地等候与李捕头会合，带其余四人并玉儿径回至轿前，就近寻一客栈歇了不提。
却说龙凤客栈的打手在阳河渡口守了整整一夜无有动静，捱至辰时，留下两人继续驻守，其余五人便原路返回逐店收查。张捕头探得实，命四位捕快一索捆翻了两个打手；不一时，李捕头率队迤逦而来，押了两囚暂送保定府下狱托管；张捕头一对亲送玉儿、若贞径往保定马瑞科的娘舅府邸而来。
玉儿、若贞和张玉施礼已毕，张玉退出行防卫之责。杨若贞把一路险境备细向娘舅、舅妈叙说了一遍。二老闻听大惊。 “有恁等事” 舅父道：“是娘舅险些害了孩儿们的性命！”言罢，啜叹不已。
“瑞科的婚事由他自己做主便了，老不死的无厘头掺和甚么？”舅妈埋怨道：“是俺玉儿、若贞福星高照，有更爷帮忙捕头护卫才躲过此劫，不然可不成了人肉包子馅麽！就是不成包子馅却被那些畜生糟蹋了，怎不是你老不死的罪过？”
娘舅被舅妈埋怨抢白了一通半晌无语。
“娘舅的顾虑和安排也不无道理。”杨若贞打圆场道：“玉儿沐浴吧，有劳舅妈审验过了才好放心。”
“不必了。”娘舅道：“娘舅择日便为瑞科和玉儿主持完婚。”
玉儿执意不肯，道：“千阻万难地人都已经来了，是玉儿自己想还自己一个公道！”言未毕，便叫丫头烧水沐浴。
舅妈拗不过便袭朝廷选妃之法，用细细干灰铺放于木桶之内，却叫玉儿解了下衣，坐于桶上。用棉纸条栖入鼻中，要她打喷嚏。若是破身的，上气泄，下气亦泄，干灰必然吹动；若是童身，其灰如旧。验罢，玉儿果然是童身。
舅父得知玉儿是童身，先喜后愧，恹恹而去。有《清江引》词为证：
可怜玉儿，万阻千难，竟把童身验。
福祸并相依，天道神灵显。
女人贞节生命，美德孝悌承传。
○1蒿恼：麻烦、搅扰。
○2花柳病：古时称男女性病为花柳病。
○3八仙桌：一种短腿圆面炕桌，俗称八仙桌。

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第二十一回 龙凤黑店探隐情
文/带你走阳光

月明云闲疑天堂，心旷神怡似梦幻。
为非作歹入地狱，衣食住行累人间。
话说《水浒传》地壮星母夜叉孙二娘在孟州道十字坡与张清开酒店卖人肉，专干杀人夺货的勾当。有人过路，到此进餐喝酒，女掌柜孙二娘看得中意，蒙汗药偷偷放在酒里，麻翻，扛入后堂，脱去衣裤，洗刷干净，放置屠宰凳上，剥皮开膛，分类切割。肥的充黄牛做馅，瘦的煮熟后假冒水牛肉卖给客人下酒。做出包子，不但在店里供客，还担到附近的村庄吆喝叫卖。行者武松发配到孟州路过十字坡，诈醉捉住了孙二娘。史书多有食人肉记载：大灾，人相食；人相食，死者过半；关中大饥，人相食；易子而食......春秋时，易牙为了自己的权位，不惜煮了自己的儿子献给齐桓公饮啖。秦末汉王刘邦最爱说的一句话就是：“烹之！”《史记》记载人肉烹饪法便有“煮、蒸、炒、腌、炸”五法。
大明崇祯末年，河南和山东发生蝗灾饥荒，可以吃的东西都已经吃尽，唯一剩下可以吃的仅有人，于是便有了公开的人肉市场，其贩卖的乃是活生生的人，称之曰“菜人”。高宗绍兴三年开始吃人，江淮之间人相食，一斗米要数十千钱，人肉比猪肉还便宜。肉质还分等级，男女老幼不等。老瘦男子者曰“饶把火”，妇人少艾者名为“不羡羊”，小儿呼为“和骨烂”，又通目为“两脚羊”……
却说杨若贞陪同夏玉去往保定府认亲验身，行至河间府沙河桥镇在龙凤客栈歇宿，两位官差随从被客栈宰杀做了人肉包子馅，杨若贞施巧计有惊无险，才同夏玉逃离虎口。返回时则绕道经衡水、德州至济南向布政使郭大人备言沙河桥镇龙凤客栈杀人夺货劫色的勾当，两名护店驿丁现已被青州捕快押解在此。
郭大人闻听，脸色聚变勃然大怒，道：“竟有恁等奇事，平素只是传闻，果不其然确有此事！”言罢，便将两人犯交由提刑按察使审断。那两斯起初抵赖不招，一问三不知。提刑按察使命公吏施夹棍刑，两斯打熬不住，终于招供：确有杀人夺货劫色之实，但具体行径断然不知。郭大人思忖：龙凤客栈同河间府有些瓜葛，通过辖区正常侦断必受干扰，何不委派两名捕快私服暗访抓寻证据再作道理？提刑按察使也觉得有理，又碍于郭大人的情面，即刻侦办，驿栈两斯暂押入大牢候审。张玉、李龙等捕吏送夏玉回青州，更夫耿安泰自去杨府看望表侄女杨欣怡不在话下。
且说两名捕快着了便服搭了盘缠，夜住晓行，非止一日径来至河间府沙河桥镇龙凤客栈投宿私访。细观那龙凤客栈，环境优雅景色宜人；客房干净舒适，西厢车马东厢食堂察看个仔细，并没有破绽。吏甲道：“按察使忒多事，恁般好去处怎是黑店？况且我山东怎能越权异地去管北直隶的案子！”吏乙道：“莫怪，莫怪。权当我等游耍便了。”
当下，二人刚过夜半子时便鼾声大作进入梦乡。后果可想而知：两吏双双变成了人肉包子馅。
正是：福从勤劳得，祸打疏忽出。
青州知府马瑞科坐等行省侦破龙凤客栈杀人夺货一案，捱至月余无有音信甚是着急，便命捕头张玉带了武林高手和江洋大盗出身的捕吏四人，去济南打探破案信息。马大人道：“如果案子未破，便直接去河间府沙河桥镇龙凤客栈侦破。”临行前，又嘱咐道：“安全要第一，证据须确凿，沧州必审案。切记！”果不其然，张玉来到济南郭府呈上拜帖，布政使郭大人召见了捕头张玉。
郭大人道：“提刑按察使司着两个废才侦办此案，月余未归，想必是去甚区处游玩也未可知。”
张捕头道：“马大人断定此案难破，因命我等请示郭大人，可否由青州差人私访侦破，一旦抓寻到证据再交由提刑按察使司秉公处置，恩请郭大人定夺。”
“如此甚好。”郭大人道：“提刑按察使司都是些蠢材，谅他们一时半刹破不了案子，不如张捕头带人侦破才好放心。不过此案非同小可，凡事多加小心速去速回。”
“遵命！”张玉领命，带了四位捕吏不则一日赶到河间府沙河桥镇，酒饭自不必细说。捕头张玉和捕吏赵武、钱贵未牌时分先住进了龙凤黑店，另外两位捕吏酉牌时分后到龙凤客栈歇榻。张捕头吩咐道：“我将巡回察看，尔等四人分住的两间客房，以子时为限轮流歇宿，断不可疏忽大意。否则，非但不能破案反而丧命。”吩咐已毕，个司其责，第一夜却安然无恙。
张捕头思量，恁般耗费时日不美，须仿杨若贞和夏玉之场面方可成事。遂命赵武、钱贵前往沧州府寻了歌妓粉头二人，卸掉浓妆扮作富家闺秀和丫鬟的装束，乘轿坐舆大模大样地住进了龙凤黑店，指名叫了个套间，恰巧是杨若真和夏玉曾宿过的二楼东侧那间。捕吏赵武、钱贵亦扮作下人随从挨肩住下。
张捕头吩咐女妓道：“两位姐姐可安心歇宿，若有人擅入强行男女之事，先是佯诈执意誓死不从，后便佯诈被逼无奈就范。自始至终扮作良家闺秀的行止，切不可露出轻佻做作之相。还有三件事最为紧要，须如此这般留下表记做个证见。公事做完，两位姐姐的出堂银资自当加倍奉上。”吩咐已毕，四位捕吏各自察看自己歇宿的房间去了，捕头张玉亲自勘验两妓的套间，从里到外并无破绽，暗自思忖：只要这里安全便省却了些许忧虑，我再看完另外两间客房才好放心。
紧挨着的正是二楼东侧把头的那一间，南北西侧依次摆放三张床铺，东侧是壁橱，赵武和钱贵正在仔细侦检。张捕头问道：“可有蹊跷○1否？”
“禀捕头，无有。”赵武回话道：“天棚、地板、四壁和床下均无异处，只要把门窗栓紧了便可安然无恙。”
钱贵摇首道：“未必。捕头您看，东墙那壁橱似有机关。”三人踱至壁橱前仔细端详：刺楸实木橱门，做工精细，亮油漆染，花纹靓美；打开橱门，里面只有几样衣钩并无杂物，做工虽然有些粗糙，但不在外表亦在情理之中；以手击敲橱壁，发出沉闷之音而并无空悬之声。
张捕头道：“虽未发现甚端的，但仍需见机行事，谨慎侦破不得有误！”两捕吏齐声称“诺！”
三楼客房亦在最东侧，正好与二楼上下相对；和楼下相比，所不同的是没有壁橱却多出了一张大床，而且房间也宽敞得多。两捕吏禀言并无端异。张捕头环顾四周、天棚和床下并无纰漏，那么疑点便是这多出来的床和壁橱。主意已定，捕头张玉便召集四捕吏吩咐道：“列为听命：黑店作案的机关，二楼必在东橱后，三楼必在东床下。尔等依计而行，不拘时辰长短必有一人不眠警守，尤重子时切莫大意。”
四位捕吏哪敢怠慢疏忽，上下楼两组盯死了那床下和橱后，张捕头穿梭楼外伺机接应不题。
却说二楼间的赵武和钱贵各自卧于南北两床，心平气静之听闻，目不转睛之睹视。捱至子亥相交时分，钱贵默然下床赤脚托步至赵贵床头，附耳悄声道：“现在应该吃下迷香解药绿香丸○2了，不过小弟先前闯荡江湖时落下的毛病，每每吃下这解药时必歇睡一刹刹，可现在这接骨眼儿又在卡尅儿○3，烦望大哥盯紧了。”言讫自去睡了，不及一刻工夫便打起了“响雷”。赵贵暗暗耻笑，心里道：“还‘江洋大盗’呢，在恁般生死攸关的刻节还能睡得着？钱贵未睡倒还有个依靠，现在赵某须单打独斗，应格外谨慎方可稳便。”
这正是钱贵的智谋所在。常言道：“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚等水吃。”按照行走江湖的经验，作案必在子丑两个时辰，现在打鼾诈睡，一则可调动同伴一十二分的注意力；二则可麻痹对手尽早出现；三则可发挥自己“轻功如飞”、“土遁似神”的本事。有了这三条优势，必能克敌制胜。
正是：友不厌忠信，兵不厌诈伪○4。
果不出钱贵所料，客栈两个鹰犬驿丁悄无声息的从暗道上至二楼，正在东壁橱的后面坐等，察听无有动静不敢贸然行事，忽闻鼾声大作方信已经熟睡。驿甲掀起遮光的帷幔，拧下挂衣钩的铆钉，通拨衣钩打横便露出了手指粗的窟窿，用细竹竿轻轻一顶橱门打开；驿乙早把迷香○5点燃，用一空心的刺柺棒插入这手指粗的窟窿里，把迷香烟雾吹入房间……
约莫子时过半，鼾声由大到小渐无声息。驿甲道：“是时候了。”二人便蒙上面纱打开划栓，壁橱哑然变成了壁门。驿乙在前驿甲在后挨肩进入，手摸两房客“体软气弱”。 驿甲又道：“也忒不禁熏了，死狗一样，防他做甚？点上蜡烛吧。”
驿甲竟毫无顾忌弯腰去背抗钱贵，那钱贵指如疾风，快如闪电，使的就是“葵花点穴手”。列位看官，经脉穴位是以气血运行为基础，这“葵花点穴手”便是关闭气血运行交通之道，断运输之功。人体经络断了，则失去气血的运行之功能；血脉断了，就会失去知觉之效，自然动弹不得。
驿乙正在踱往窗台上安放蜡烛，未及转身也被赵武使了“隔气血之通路，使不接续；壅塞气血之运转，使不流通”之法点了定穴。
“大爷饶命！”驿乙道：“小的本是一介书生，进京赶考路经此店安歇，书童被当作‘和骨烂’已成为店客的佳饶；小的沦落在此走不脱，被威逼做这杀人夺货的勾当，望乞大爷明察！”
 “休得讨饶！恁般没有骨气的坯子还活着作甚？”驿甲则拿出一副“死猪不怕开水烫”的样子，吼道：“谅他们能把我等怎样，明日少不得一索捆翻解河间府下狱，不信他们能有插翅飞出龙凤客栈的本事！”
“岂有此理！”赵武一把扯下驿甲的面纱点了哑穴，使其说不得动不得；再左手捏鼻右手把“瑞香狼毒丸”贯入驿甲的口中……不一时，那驿甲犬躯一软，仆地而倒。有钱贵帮扶，赵武和驿甲互换衣裳穿了；用朴刀在驿甲的脸上横刮竖划使其破相。
驿乙早已吓得魂不附体，再乞饶命。“怜你是一介书生，给你个立功赎罪的机会，协助我等侦破此案便可开罪与你。”驿乙连称“罪该万死”。 赵武解了定身的穴道又摸出一粒药丸，道：“你把它吃下乖乖地听命，明日下午给你解药；如果超过一个对时拿不到解药将必死无疑。”驿乙哪敢不从，背起驿甲过壁橱经暗道来到了后堂。早有两人等候也不答话，脱掉驿甲的衣裤，洗刷屠宰剥皮和开膛切割。赵武凭借微弱的灯光看了个清清楚楚。
且说三楼东床墙旮旯地板处有一打蜡的楔子上宽下窄，从客房看严实合缝不易发现。暗道恰在床下，驿丁手持竹竿轻轻一戳那木楔子便滑将出来，地板裸出拳头大小的洞穴，另一驿丁把迷香点着，青烟袅袅直接熏入客房之中。那两斯眼看着二楼已经得手，便悄悄开了铁栓，地板却开启了一扇地门，那两斯挨肩进入。房中两名捕吏起初严阵以待，但由于吃下的迷香解药绿香丸剂量太小，抵敌不住床下袅袅升腾的迷香之毒，双双麻醉而晕倒在床上。
钱贵延着暗道拾级而上，发现楼顶开启了“天窗”倒吓出了一身冷汗，思忖道：“待我兀自查探实了便知分晓。”遂头探“天窗”观望：两个驿丁手忙脚乱，扛也扛不起背也背不动，累得大汗淋漓气喘吁吁。一驿丁道：“平常的块头却恁般得死沉，可不作怪？不如我等抬将下去便了。”“所言即是。”另一驿丁回话道：“怕是两个人也抬他不动却如何是好？”
原来，三楼两捕吏被迷香麻翻晕倒后，神志尚清，因为：一则服了迷香解药绿香丸；二则两驿丁左抬右扛翻转滚动正好排药解毒；三则两人都有上等的轻功，便使了个“千斤坠地”的功法，那两斯哪里抬得动？一驿丁道：“既然背不动抬也不动，索性放将他们也罢。” “放你个糗，无用的胚子！”另一驿丁责骂道：“不会携柄板斧大卸八块就不信背扛不动，难不成店东家要你白吃白喝麽！”钱贵见说善恶甭辨自明，说时迟那时快一个飞步跳将过来，只听“噼啪啪”三声脆响，一驿丁被点中至晕的气海穴○6；另一驿丁则被点中至残的眉心穴○7和致命的黑虎掏心穴○8。
一个鲤鱼打挺，两个捕吏几乎同时跳将起来。钱贵讪笑道：“我还以为你俩真个被迷香熏晕了呢，闹了归其却还是使诈。”
“哈——”
“嘘——”钱贵制止道：“休得狂妄，那两斯怎处？”
“这个倒也容易。”两个捕吏如法炮制，那至晕的驿丁口称“死罪”，情愿将功赎罪；另一驿丁罪大恶极，即使被点了致残致死的穴道，依计逼吞了“瑞香狼毒丸○9”，换上房客的衣裳背到屠宰间做了人肉包子馅。
列位看官不禁要问，同是作恶的驿丁怎会有生有死却是为何？有《苍天举日裁月弯》诗单道作恶多端而顽固不悔和被逼无奈而弃暗投明的不同区处。
诗曰：
山有高低水有源，苍天举日裁月弯。
同是驿丁同作恶，死生怎会不同年！
大恶小非量轻重，违情悖理莫伤天。
举头神明地狱鬼，善恶有报在人间。
再说龙凤客栈掌柜陈大龙和主管董小卿捱至丑牌鸡鸣时分，闻知二楼套间的两位跟班随从已经做掉了，由驿丁心腹引路、敲门，径来至女妓装扮小姐、丫头的套房。
驿丁道：“姐姐的两个家奴夜盗店家二十两纹银潜逃，店掌柜和主管且与你理会。”这都是诈财劫色贯熟的套路，又道：“姐姐若识相些我家两位爷还好说话，否则解了告官还银子是小牢狱之灾断然难免！”
 “却不作怪，奴家多年的家人怎会卷银逃走？你等使诈也未可知。”小姐又道：“路费盘缠都在下人手里，我身上一文不名只有一钗把与你们就是了。”
“一支钗钏可值几贯，怎抵店爷二十两纹银？”驿丁喝道：“莫非是想放横抵赖麽！”伸手一巴掌掴在小姐的脸上，回手又一把扯开小姐的衣襟，骂道：“臭婊子，不知好歹的东西！”
“大胆奴才休得无礼，退下！”陈掌柜喝退驿丁，又转身询问双肘掩胸的小姐道：“依姐姐言语此事怎处？”
“不瞒大爷说，奴家乃是青州首富，区区二十两纹银实则小事一桩。”小姐接着道：“不如两位爷随奴家去青州走一遭，不仅奉还纹银二十两还可收取盘缠工钱若干。如何？”
那陈掌柜和董主管分明吃过杨若贞和夏玉“金蝉脱壳”的亏，不仅美色不能受用，反而又搭上了两个驿丁，至今下落不明。这等“陪了夫人又折兵”的蠢事怎敢再做？况且那小姐和丫头都是头牌女妓装扮的，风情万种扭捏适度。既有大家闺秀之端端，又有小鸟依人之楚楚。真个是“少艾赛西施，文采夺班昭○10；饥渴咽垂涎，心跳似怀鹿。”
董主管早已按耐不住胸中的“干柴烈火”，喝道：“闲话休讲，以工抵债却也公道！白天挑水担柴包包，夜间抹桌扫地陪客。”言未毕，抱起小姐径入里间贯在床上，回手关门丢下一句言语：“陈掌柜失敬，丫头就交给阁下了！”
陈掌柜哪里敢违拗，强作笑颜道：“董主管有劳，自请尊便！”
小姐、丫头依计而行：先是用力抗争誓死不从，再是抵敌不过无奈就范，后来便哭哭啼啼咿呀叫床……那两斯以为尤物，急急然如饿虎扑食，飘飘然似醉还痴。云雨中，小姐、丫头悄悄地把早已准备好的鸡血涂抹在两斯的后背和自己的私处；趁颠鸾倒凤之时抓寻两斯隐处脐下胎痔、内股疤疖的体貌特征；云雨后，两斯见小姐、丫头均已“落红”而欣喜，亦不吝索赠汗巾之表记。
捕头张玉虽未谋面却在暗处掌控无有差迟，尽知龙凤全貌。捱至天明早起，由两个意欲脱罪的驿丁引路，五捕两妓大模大样地出了客栈，径至沧州府不在话下。
正是：
乐极生悲不觉，死路步步近逼。
谋财不择手段，******怎顾廉耻？
○1蹊跷：奇怪、不同寻常之意。
○2绿香丸：多种草药碾碎火熬提取制称药丸，药性与迷香相反，可解迷香之毒，因称迷香解药绿香丸。
○3卡尅儿：做事停滞不前，没有进展。
○4友、兵两句：出自《韩非子•难一》：“繁礼君子，不厌忠信；战阵之间，不厌诈伪。君其诈之而已矣。”
○5迷香：几种有毒草药混合制成，点燃后把烟吹入房间，烟含暗香可以把人迷昏晕倒，因叫迷香。
○6气海穴：又名丹田穴，位于脐下一寸五分。
○7眉心穴：又名印堂，位于两眉之间。
○8黑虎掏心穴：又名建里，位于脐上三寸正中。
○9瑞香狼毒：亦教砒霜，它的主要的功用实际上就是闭交通之道。
○10班昭：字惠班，又名姬，家学渊源，尤擅文采。曾助其兄大史学家班固续完《汉书》，班昭本人常被召入皇宫，教授皇后及诸贵人诵读经史，宫中尊之为师。

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第二十二回 行走官场知淫黑
文/带你走阳光
阴谋擅权多祸因，利欲熏心种恶根。
自恃聪慧机关尽，既休性命且羞人！
话说嘉靖二十一年，明世宗朱厚熜帝的宠臣礼部右侍郎严嵩擢任武英殿大学士兼礼部尚书之后，聚类养恶比朋结党：时任尚书的关鹏、欧阳必进、高耀、许炝等均羽其麾下；又有三同○1干子等数百人执掌大明地方衙门；就连吏部、兵部的官吏申报任免权亦掌控在手中，因 有“文武二管家”之称。窥一斑而见全豹，严嵩的权势的确右于新任当朝首辅翟銮○2。
严世藩○3依仗老子严嵩的势力，纳贿之门洞开，公然卖官进爵论职取价。礼部员外郎项治元纳贿一万三千金而擢任吏部主事，举人潘鸿业纳贿二千二百金得任山东临清知州，秀士刘延昆纳银二千两买任江西分宜县丞。正所谓：
子代父填青词两度任首辅；父携子谄谀媚累官左侍郎。
严府纳贿之人络绎不绝，相望于道；馈赠之物鱼贯联珠车载斗量。民间为严嵩父子喊出两句口号，道是：“权倾朝野，富可敌国。”
常言道：“兴衰天定，花落有期。”严世藩后来获罪遣戍雷州而暗中逃回故里，且在家乡为非作歹肆意淫乐，并勾结汪直和日本人私通倭寇潜谋叛逆，于嘉靖四十四年三月被斩于菜市口；次年，严嵩在孤独和贫病交加中死去，没有棺木也没有吊唁者。“平生报国惟忠赤，身死从人说是非。”是他的绝笔。
却说江西袁州府分宜县有一秀士，姓刘名举字延昆，因久举不第，可名字又单单是个“举”字，分宜人送他个绰号——刘举子。刘举子家财富绰一心谋官，偶知嘉靖帝的宠臣礼部右侍郎严嵩同是分宜乡亲，便有意攀亲带故谋求官职。忽一日，严世藩回乡省亲，府县大尹及官属争相拜会，抢作人事。刘举子远观近望旬余终不得见，急得似热锅上的蚂蚁团团转。
浑家韩氏道：“素闻衙内生性******，何不把丫头荔娘许配与他做个姬妾，再陪送纹银千两的妆奁○4，谅也不怕做不成这个人事！”
刘举子道：“然虽如此，怎奈荔娘是个丫头的身世，轻觎了官人恐怕自找没趣。”
浑家道：“这有何难，老爷认下荔娘为义女可不就成了严小官人的泰山岳丈麽？”
刘举子疑虑道：“可是，荔娘丫头体段，唯恐不当稳便。”
“老爷休疑虑。”浑家道：“荔娘原本官宦世家因遭受变故而沦落至此做了下人，岂不知荔娘不但娇姿丽质而且才情了得迥出伦辈，就是给嘉靖皇帝做个嫔妃也不输半分眼色！”
“夫人言之有理！”刘举子大喜，急遣王妈置办筵席大庆认女结义之典；又央分宜县主作伐○5把女儿荔娘许配给严小官人做个侧室。
那严衙内名则回乡省亲实则强抢民女供其淫乐，分宜县民早已怨声载道，知县周景仁亦敢怒不敢言。衙内荒淫无度一两天便换一个像意佳人，周知县正犯愁没处访讨可人粉黛，刘举子竟然把女儿送上门来可不是天公作美麽！
知县大喜，道：“本县愿往作伐成其好事。但不知令爱芳龄几何，模样标致否？”
举子回话道：“刚满一十六岁，相貌俊美，相公老爷一看便知，小女正在门首候着呢。”
知县道：“快快有请！”王妈引领荔娘径至内衙，县尹不见则万事方休，这一觎顿时便目瞪口呆。有《西江月  娇荔娘》词单道荔娘的秀姿：

淡眉明眸似秋水，慧中秀外绝顶。
意态幽花未艳，云羞雨怯媚生；
浑如仙女幸人间，似嫦娥奔月宫。
知县失张失色良久，终于吐出一句言语：“刘举子且回准备妆奁，荔娘留下相亲，三日后讨个回话。”
按下刘举子回洞村筹备嫁女妆奁不题，且说知县周大人把荔娘留在府中，言传身教荔娘勾人和云雨的功夫。有《采花》诗为证：
锦被铺开春衫脱，酥胸雪梅露一朵；
秀裙解下纤足启，桃蕊掩映两弯月。
狂蜂恣采六九式，凄然粉汗花心落；
浪蝶浅偷为童贞，微喘偎依飞魂魄。
周知县虽说色胆包天，但他并没有完全丧失理智，知道留下个童身的荔娘送给严衙内。荔娘被县尹调教了整整两昼夜，练就了“三魂不附体七魄在他身”的云雨绝活。第三天，周县尹亲自来到严衙内的宿处提亲，道：“下官周景仁给严大人磕头请安。”
严衙内嘿然无语，一脸怒气。
“严大人息怒。”周县尹讨好道：“下官恭请严大人屈尊到贱宅相亲。”
严衙内喝道：“送来便了，恁般啰嗦费事！”
“此女叫荔娘，非寻常女子可比。”周县尹道：“荔娘乃本县财主刘员外的千金，秀外慧中才情了得世间少有，真乃奇女子也。”
“若果如此，本官自当重重地赏你。”严衙内转嗔为喜道：“但不知刘员外索要聘礼几多，可还有开列甚么条件也没有？”
“无有。聘礼不要分厘，妆奁却肯陪送两千金。”周县尹道：“刘员外久举不第做个监生○6，一直想奔个小小的前程却终未遂愿遗憾在身。”
“愿同周大人走一遭。”严衙内道：“荔娘果若周大人所言之美，本官必给刘员外个前程结果遂其愿也。”
分宜县内衙。周县尹引领荔娘拜见了严衙内。荔娘深深道了个万福：“奴婢荔娘给严大人请安了。”
严衙内坐定，微微颔首道：“免礼，坐下说话。”荔娘哪里敢坐，羞羞涩涩婀娜多姿侧身立于一旁。衙内满口垂涎看直勾了眼，心里道：“恁般美人坯子，平生所见无双，这是我严世藩的造化矣！”又有《西江月 媚荔娘》词单道衙内对荔娘的赞叹：
纤指素臂颈白，眼波秋水月腮。
娥眉青黛腰肢软，欲行待止人猜。
嫰肤飞香娇媚，窈窕淑女身材。
少艾无暇堪比玉，硕颀○7羞花有态。
严衙内喜出过望，周县尹吩咐置办酒席款待严衙内和荔娘。衙内善写青词饱学诗书，荔娘博古通今精通书画，二人甚是说得着谈得拢。
比及未牌时分，刘举子车轿到，使人抬下箱笼四只，箱内各囊纹银五百两，总计两千金妆奁。第二天便是上吉之日，择巳时隅中良辰由周县尹操办举行盛大的婚庆典礼，荔娘做了严衙内第三十六姬妾。四只箱笼把与周县尹一只五百金，权作媒妁作伐和婚庆之酬劳。周县尹着使干办为刘举子起送文书○8，并亲持严衙内的举荐信径到吏部投了证明文书和保举书，果然选任分宜县二尹○9不在话下。
刘二尹上任伊始，处处巴结逢迎周大尹，大尹对二尹亦能毕恭毕敬，二人似有管鲍之交。星转斗移，因为二尹是严衙内的泰山岳丈，亲家严嵩乃嘉靖帝的宠臣武英殿大学士兼礼部尚书，省府县大小宦官有哪一个敢不刮目相看？不仅如此，分宜县的属官从主簿到刑房吏、书手、掌案，从门子、两班到皂吏、禁子，有哪一个不为刘二尹马首是瞻？渐渐地大尹需要看二尹的脸色作公，低声下气甚至到了叫不动庄的地步。后来刘二尹竟然夺妻霸女毫无愧色，周大尹苦不堪言，有四句《苦》诗为证：
熊胆汁液口中含，洞房花烛不同眠；
两般物事犹未苦，最苦莫如大尹难。
到了这般光景，周大尹无计可施，欲翻脸和二尹拼个鱼死网破。夫人劝解道：“与其拼得两败俱伤不如央二尹去做严衙内的人事离开分宜，少不了还做你的大尹；若周家坟茔地冒了清气，给你个知府、同知做做也未可知。”
大尹道：“夫人说得虽然有理，可是严衙内忒黑，没有两千金的人事恐怕不顶用呢！”
 “舍不下孩子套不住狼。”夫人道：“我把家底都豁出去也有千余金，再回娘家筹借千把金孤注一掷吧。”
夫妻二人商议已定。大尹便对二尹备言若自己离开分宜高就，你二尹随之名正言顺地坐上大尹的交椅，此等一举两利的好事相烦二尹走动做个人事，两千金已经备好随时取用。
二尹刘举子留下五百两把与了夫人，余数一千五百金径送至严府，明言是来看望女儿荔娘，实则为自己升迁走动。果不其然，不上一月升为沧州通判；又不上一年擢任河间知府。府台刘举子通过其子刘立柱广开财路，河间府辖各州县的官宦、豪绅无不纳贡，就连沙河桥镇龙凤客栈的贿金每年亦不下千把金。有四句《黑》诗为证：
海上夜色走私船，衙门索银银变铅；
四般景致犹未黑，最黑府台在河间。
大尹周景仁的两千金为二尹刘举子做了嫁妆，又急又气又恨，一病不起几欲丧命。适逢严世藩又一次回分宜省亲淫乐，县尹周景仁委婉提及一年前央刘举子孝敬严大人两千金之事才得以穿帮。由严衙内斡旋，一个月之后周知县擢任沧州知府。
周景仁和刘举子都是靠财色贿赂严衙内发迹的同门同乡，先是互为利用后来又成了冤家死对头。同为尚书的严嵩和夏言向来不睦，因严嵩的谗言嘉靖帝才罢黜了夏言首辅的职位，而夏言毕竟是玉儿的父亲青州知府马瑞科未来的岳丈泰山，马瑞科用计打黑除奸的目的显而易见。
却说沧州知府周景仁正在府衙作公，忽听典吏来报：“青州知府马瑞科使人来拜会周大人。”
周大人道：“有请！”
捕头张玉施礼已毕，呈上马大人的拜帖，周大人屛退左右，张捕头则把三次入住龙凤客栈的经过备细叙述了一遍；又传审了两个驿丁并两个女妓之后断定案情是实了。
周大人道：“作案地沙河桥镇归河间府管辖，本府鞭长莫及却怎处？”
 “禀周大人，那龙凤客栈杀人夺货且劫色实属罪大恶极，不铲除不足以安天下平民愤！”张捕头道：“怎奈客栈董主管与河间知府的公子刘立柱是拜把子兄弟，龙凤客栈每年向刘府进贡不下千金，故此案不能交由河间府审断。”
周大人道：“然虽如此，没有北直隶的移案文书本府亦没有异地管辖权。”
 “这个也容易。”张捕头道：“山东布政使郭大人曾吩咐小的，一旦抓寻到龙凤客栈杀人劫色的证据，他将敦促北直隶开具移案文书到此。”
周大人道：“郭大人怎恁上心？”
“大人有所不知。”张捕头道：“第一次住进龙凤客栈被劫的两位小姐是杨若贞和夏玉，前者是山东布政使郭大人的红粉知己，后者是原当朝首辅现仍任尚书夏大人的女儿。不仅如此，承宣布政使司的两个胥吏和提刑按察使司的两名捕吏双双做了人肉包子馅；龙凤客栈还有两个驿丁现押解在提刑按察使司的大牢里均已招供。只等大人一举铲除黑店，再顺藤摸瓜进而搬到贪官河间府尹刘举子岂不快哉？”
周大人思量道：一则荡平黑店为民除害必能为己贴金；二则搬到刘举子以报私仇；三则说不定还能同夏大人攀上关系……此等一石三鸟之功利还犹豫什么呢？
当下，周大人分拨捕吏三十五人，外加青州捕吏五人协助共计四十人，火速赶往沙河桥镇，时间设计在子丑交替之时到龙凤客栈拿人。陈掌柜、董主管正在风流快活被抓了个现行，屠宰间三人正在刷洗切割，两个房客一死一活，其他驿丁一十三人共计一十八人都上了枷锁。又有房客两女两男四位当事人（其中一位男客已被切割死亡）拘传到堂作证。其他驿丁一一画押招供解入大牢，唯有陈掌柜、董主管一问三不知死活不招。周大人不得不拘传两妓来对质：两人的汗巾、体貌特征和后背的血迹一一验证属实，陈掌柜低头认罪伏法。董主管还是抗拒抵赖：推说杀人之事不知，劫财之事没有，跟随掌柜的风流快活一两次何罪之有？
周大人勃然大怒，道：“给我用夹棍、烙铁和竹签三刑并用，看他招也不招！”
龙凤黑店原来是由河间衙门撑腰，而且主管董小卿那斯竟然还那么嚣张，又有周知府酷三刑的言语，几位皂吏不拘死活把所有的愤恨都发泄在董小卿的身上，不上三五回合董小卿打熬不住俱招无遗。自开店三年来：杀人一千零一人；******妇女三千六百次，其中刘立柱******三十六次；劫财十万八千金；分三次向河间知府刘举子贿银两千五百两……
审讯已毕，所录口供吻合翔实，证人证据确凿。北直隶异地审断文书已经下达，周大人把首犯董小卿、主犯刘立柱和陈大龙问成死罪，申报刑部核准秋后处斩，其他一干人等各有不同分处不在话下。
且说青州知府马瑞科闻听龙凤黑店已被铲除，对张玉等有功捕吏分别奖赏，并以受害当事人的名义为沧州知府送去了“为民除害大快人心”的匾牌。欣喜之余，马知府心里多少有些不向意：泰山岳丈夏言是因奸贼严嵩的谗言，被嘉靖帝罢黜了当朝首辅的官职；何不在龙凤黑店杀人劫色案上做个浑水摸鱼的事故，进而借刀杀人打击严嵩的势力！
列位看官不禁要问，那小小的龙凤黑店怎能攀扯上当朝武英殿大学士兼礼部尚书严嵩呢？答案很简单：首犯董小卿和主犯刘立柱是拜把子兄弟，刘立柱是河间知府刘举子的大少爷，黑店和刘府的贿银已经审断在案；刘举子为了做官不仅嫁女进严府陪送妆奁两千金，而且就连沧州知府周大人的买官贿金也张冠李戴被刘举子据为己有……报此仇天赐良机，此时不报更待何时？正是：
行走官场多是非，争商斗贾黑吃黑。
落花流水无情物，旧痕未抚新伤堆。
天道无常不可测，风起尘落一身灰。
善良积福容易过，贪心造孽报怨谁？
○1三同：同门、同年、同乡。
○2翟銮：(1478—1547)字仲鸣，祖籍诸城。弘治十八年举进士，正德初年任刑部主事，嘉靖初年升为礼部右侍郎、吏部左侍郎入值文渊阁。嘉靖二十一年七月大学士夏言罢职，他继为内阁首辅。后受严嵩暗算，罢职为民。
○3严世藩：（1507—1565年）字东楼，江西袁州府分宜介桥村人，大明首辅严嵩之子，累官工部左侍郎。邹应龙上奏弹劾获罪遣戍雷州而暗中逃回故里。因在家乡为非作歹，肆意淫乐，且勾结汪直和日本人有通倭之罪，被斩于菜市口。
○4妆奁：即嫁妆。旧时为嫁女而置备的衣物、用具。奁：音连，妇女梳妆用的镜匣和盛其他化妆品的器皿。
○5作伐：做媒人往来说和之意。
○6监生：在国子监中肄业诸生，捐纳而取得应试资格者，统称监生。监生与科举、荐举同为入仕做官的重要途径之一。未入府、州、县学而欲应乡试，或未得科名而欲入仕者，都须先捐监生。
○7硕颀：身材美丽而修长。硕，美；颀（qi），身材修长的样子。
○8起送文书：当地衙门开据赴国子监坐监或不坐监的应选监生的证明文件。
○9二尹：县丞的俗称。知县俗称大尹，县丞是知县的副职因称二尹。

第二十三回 ******衙内怪招多 


话说前朝开元末年，一次唐玄宗李隆基○1和贵妃杨玉环○2在御苑赏花，玄宗亲折一枝桃花插入宠妃的发冠上以助其娇媚，桃花因被宫廷称为“助娇花”。适其时，藩王安禄山○3进献了一种“助情花”，大小如粳米，颜色深红，嘴里含一粒可以催动情欲，床第整夜而筋力不倦。玄宗私下道：“此乃汉之‘慎恤胶’也。”相传，汉成帝刘骜连服七颗“慎恤胶”后，与赵合德疯狂云雨一夜，最后泄精不止而身亡，赵合德因此被迫自尽。后朝见之于史的春药则有魏晋的“五石散”、“回龙汤”，隋唐的“益多散”、“秃鸡散”、“助情花”以及宋明的“红铅丸”、“颤声娇”、“腽(wà)朒(nǜ)脐(qí)”等，内服外用一霎见效，唐《医心方》曾记载了内服外用此等春药可欲令男子“阴大方”、欲令女子“玉门小方”等。
国朝春药泛滥，宫廷流行采用少女初潮炼制红丸，被称为“接命上品之药”。张时彻○4《摄生众妙方》中记载的“红铅接命神方”，系用体健童身少女的月经初潮提炼而成，“月潮首行者为最，次二、次三者为中，次四、五者为下，然可用也”。采少女经血制造春药，李时珍○5的《本草纲目》记载：“今有方士邪术，鼓弄愚人，以法取童女初行经水服食，谓之先天红铅……愚人信之，吞咽秽滓，以为秘方。”这是国朝著名本草、医学大家李时珍批驳此方的本纪。
话休叙繁，言归正传。
却说河间府沙河桥镇龙凤客栈杀人夺货且劫色一案，被青州、沧州两府联手侦破结案，首犯却是后台主谋河间府衙内刘立柱，主犯乃客栈主管董小卿和掌柜陈大龙，三人都被问成死罪，即将申奏朝廷并报刑部核准秋后处斩，其他一干人等各有分处。
河间府台刘举子闻知大惊失色，埋怨夫人道：“柱儿从小都是你骄纵惯的，现在叫沧州府问成死罪却让老爷我怎处!” 
“老爷只顾烦恼和埋怨，怎不想想解救柱儿的法子？”夫人韩氏接着道：“一个小小的沧州府怕他怎地，大不了再使些银子叫姑爷严小官人去沧州斡旋，难不成还怕他府官周景仁不长脸麽！”
“然虽如此，当初素与周府台不睦，且有吞银占女之隙。”刘举子汗颜道：“如今柱儿落到他手岂肯轻易善罢甘休？”
“老爷此言差矣！”夫人道：“妾以为：‘利害相权，重利轻害。’亲家公严大人乃当朝武英殿大学士兼礼部尚书，是嘉靖皇帝善写青词少有的宠臣，就是当朝首辅翟銮亦惧怕亲家公七分，谅他一个四品知府怎敢在一品尚书面前做大！”
刘举子诺诺而行。果不其然，刘举子花费千金央求姑爷严世藩从中周全，严衙内推三阻四不肯；再备两千金外加“难强女快方”春药十剂补做人事，又有衙内的娇妾荔娘催逼，严衙内无奈亲去沧州府说和作保，周府台果然把刘立柱的首犯改断成“从犯”取保释放。刘家终于一块石头落地，严家便从此也埋下了祸根那是后话暂且不题。
正是：催情春方古之有，上行下效似水流。
      东边日出西边雨，谁人欢乐谁人忧？
却说衙内严世藩这天清晨卯时，揉着惺忪的眼睛照例吩咐道：“香唾壶！”姬妾荔娘应声道：“是！”于是乎衙内的三十六个姬妾全部赤裸着身体，双膝跪地伏于床前，伸着白玉似的脖子，仰头张口，争相来做严世藩的痰盂。严世藩干咳了几声，终于挤出来一点痰唾，一歪嘴便喂进了荔娘樱桃似的小口里。荔娘感激不尽，允痰下咽做了第一把“香唾壶”。第二、三把“香唾壶”又指不定相中了哪位姬妾，一阵争抢挤压，骚乱中倒伏于地十几人，卧室红毡地毯竟变成了白花花的“人毯”。荔娘本为青浦江畔人后因变故沦落到江西分宜，年纪一十六岁便做了严衙内第三十六姬妾。荔娘生得雪肤玉容花貌，性情温柔聪敏，且云雨绝活了得，深得衙内娇宠。荔娘怒叱众人散去，便为衙内梳洗打扮，已毕，朝宴开席。衙内一手拥了荔娘，一手端着酒杯，慢饮独酌。令其三十五个姬妾全部赤身裸体，排成一圈，一人一杯酒菜喂之。
酒至半酣，衙内道：“玉屏风！”遂抽签点名，姬妾若抽到了“承值” 签，便有幸与衙内云雨。合当荔娘先抽到了“承值”签，其他姬妾依旧在那里团团地围绕着这对鸳鸯，任凭衙内点名，点中者便上前佐侍之。云雨数回合，衙内道声：“春药！”早有两姬妾一递药一端水，口服外敷，捱至一刻功夫，衙内早已雄风再起，颠鸾倒凤不休，花样翻新迭起。说话的，那春药怎麽恁般灵验？各位看官有所不知，那春药名唤“男强女快方”， 乃是河间知府刘举子根据明代医家吴尚默《丹溪手镜》医书中所载的十八种药材的功用：肉苁蓉，壮阳道，益精；阳起石，强肾；牛膝，补肾壮阳；石斛，壮肾；磁石，补虚益肾气；巴戟，强阳益肾；兔丝子，补肾冷；乌药，益肾；天雄，壮肾气；益智，暖肾虚冷；青盐，补肾；附子，少阴行经，暖壮阳道；桑螵蛸，强壮阳道；猪肾，温补益肾；海狗肾，补暖益肾；雀卵，助阳道；蛇床子，温强阳；白茯苓，补虚损添精。再借鉴民间中成春药方的配制方法，命三位极具盛名的乡野郎中单为衙内严世藩调制而成，功效神奇而又强身健体，真个儿是男欢女爱的妙方。有四句诗单道此方的妙处：
古来春药太平常，怎比国朝府台方；
龙凤敷服淫不休，倒凤颠鸾多花样。
且说衙内和荔娘大战了数十回合之后，已近辰巳交替时分，道声：“温柔椅！”荔娘回声“遵命”，便巡视白花花的一圈同伴姬妾，先捡年轻貌美微胖的两个人并列斜坐在木椅上，把粉嫩白皙的玉腿斜伸着，严衙内便一个趔趄晃过去，两手情不自禁地抚摸狎昵，拍拍嫩白的香腿抱了荔娘倚坐上去，早有姬妾敬酒喂菜，二人慢慢地消受。又过半个时辰，再选三四个硕艾美姬倒伏在躺椅上，构造起一把活躺椅，衙内扑了上去，或坐或躺或卧，甚至叫过荔娘在那人椅上兴风作雨，竟不知这 “温柔椅”上天堂与地狱同在，糜烂和煎熬并行。京师里喊出两句口号，叫做：
皇室糜烂宫，天下第一嫖；
衙内淫姬妾，古今难知晓。
话休絮繁。严衙内消享将近已牌时分，宴请的宾客大抵到齐坐定，
预请京师头牌艺妓在每位宾客旁边陪酒助兴。酒过三巡菜上满桌，衙内兴到起处，道声：“白玉杯！”只见从屏风后面，嘤咛一声：“是！”便飘出与宾客数量相等打扮妖娆、香气逼人的姬妾来，她们每人都含有一口温酒，荔娘领头列队而行来到席上，全部以口代杯，将酒喂进宾客的嘴里。美人的香唇又柔又香；口里的醇酿也是暖暖的。也不知是酒香人美；还是人香酒纯。宾客们便回首仰脸，一手勾住美姬的香颈，嘴对嘴慢慢的把酒吸进自己的口中咽下；美姬顺便将自己的纤舌伸入宾客的口中，慢慢地缠绕搅动……
奢华度日年如日，穷困捱年日似年。
一霎的功夫又到了戌牌日暮时分，宾客迷醉尽欢鱼贯似的散了，管家上前禀报：“请示少爷，新人已经请到，沐浴梳洗已毕，何时宽衣就寝？”衙内有些放心不下，问道：“可是良家？”管家回话道：“少爷请放心，是霸州王满正老员外的千金，豆蔻年华秀外慧中，专等少爷消受呢！”衙内大喜，道：“且安顿在西寝候着吧。”“是。”管家答应一声自去了。原来，三十六个姬妾远远不能满足严衙内的******，每隔三五天自然要到四下里去搜觅。凡是良家妇女且让衙内所向意的，无论是官家还是民家，由如狼似虎的家人窜托作伐，或府县奉送、或哄骗收买、或强抢将来。待到衙内******三五日，依旧使人将其送还。然虽如此，亦有青黄不接之时，管家无奈便以妓充良应付东家。每当此时，衙内怒不可遏，狠狠掴了管家两个耳光子，喝道：“大胆的奴才，你当本少爷是白痴麽！”“不敢，不敢！”管家喏声连连，叩首请罪不迭。
闲言少叙。却说北疆霸州监生王智的千金王满堂因被明武宗招之为“豹房”，深为朱厚照皇帝宠幸，便把王满堂的胞弟王满正补缺为吏科七品督给事中，两年后擢任翰林院五品伺读学士；嘉靖三年，朱厚熜皇帝取缔了“豹房”，王满正不堪羞辱“挂冠”还乡归隐。怎料霸州首府为做衙内严世藩的人事，亲到王府说和哄骗、威逼利诱未遂其愿，便命三位捕吏硬把王员外的千金月秀强抢了去，径解押至京师严衙内的府中。王月秀解至衙内的西寝宫，但见室中的陈设极其富丽堂皇，甚至有些地方着实胜过皇宫。怎见得？但见：厅堂中雕梁画栋，抵达内室的长廊大红毡毯铺陈，墙壁上镶龙嵌凤间镂金珠玉丝花纹，卧寝象牙雕床绸缎铺陈锦被玉枕，满室珠光金绣，使人眼花缭乱几欲晕眩。
俄而，严衙内整衣正冠踱进内室，屛退使女，亟不可待地抱了尤物滚在床上……月秀左争右扎誓死不从，怎奈豆蔻年华势单力薄，抵敌不过如狼似虎的衙内；就这样一枝含苞待放的红玫瑰，因突然遭遇了暴风雨的侵袭而凋谢。如此强行云雨了数回合，衙内怅然所思：不曾见过恁般倔强的女子，硬是为她敷衍了春药竟还是无动于衷毫无春情可不作怪！恁般爱将的尤物送将回去却也可惜，卖给青楼又有老大的舍不得，既如此就交给荔娘调教先做她的使唤丫头，待到变成了“小可人儿”再收为第三十七姬妾也未可知。因吩咐使女道：“带月秀下去歇息吧！”
月秀前脚下去，荔娘跟手进来拾掇完“淫筹”便陪衙内睡下了。何谓“淫筹”？原来，严衙内吩咐备置了许多二尺见方的白绫方巾，每当云雨过后用来擦拭秽亵之物，便留下“淫筹”作为纪念，其中******处女的“淫筹”还绣着鲜艳的桃花，以区分是处女还是少妇。荔娘掌管“淫筹”的统计并记在专门的簿子上。荔娘报告说：“六月‘淫筹’八十八方，其中‘处女筹’三十六方；半年共计‘淫筹’五百一十二方，其中‘处女筹’二百零一方。”衙内大喜，道：“上年的‘淫筹’总共才是九百七十三方，今年推算保准儿突破一千方。由此说来来还真的多亏了岳丈刘大人的春药忒灵验呢！”
再说河间府台刘举子的公子哥刘立柱是杀人夺货的首犯本当处斩，但由严衙内说和作保沧州知府无奈，只好取保释放。刘举子知恩图报，便又备上纹银千两和十几副春药前去严府答谢。奇巧衙内不在，只好把纹银和春药交割给干女儿荔娘，坐等衙内姑爷回来当面致谢。刘举子正坐得不耐烦，忽见床边放着一个明瓦的方架，架上叠着白绫方巾足有一尺多高；随手取了一方去窗前仔细审看，那白绫有二尺见方，边上绣着花朵，瞧上去确十分精致；便以为是干女儿荔娘的手帕。刘举子思量道：“横竖有这许多在那里，取他几方想来也是不打紧的。”便暗暗地抓了三四方，把来纳入袖中。
刘举子在京师逗留三五日，叩上级拜师门会同寅忙个不亦乐乎。奇巧一次属僚会，席间一位新授知府提起了严嵩父子都很是羡慕，只恨自己没有门路可以投在严氏门下。刘举子闻听甚是得意，道：“不才是严大人的儿女亲家且过往甚密，诸位有什么事情有求于严大人的吩咐在下一声，刘某人当竭尽全力成全。”刘举子尽情炫耀一番，属僚听得目瞪口呆，因从衣袖中取出所窃得的手帕三方，传示属僚道：“这是在下女儿所用的帕儿，是拿明瓦架子架着的，差不多有五六百方。俺爱它绣得精致不过，随手取了几方。诸位瞧瞧，这帕儿多么考究？”属僚们看了都称赞不已。
　　刘举子正在得意之时，沧州首府周景仁约略看了看，忙掷在地上道：“这是妇人家用过的秽亵东西，怎么可以在案上传来传去？”属僚们见说，个个惊愕问其故。周首府笑道：“世蕃每同妇女媾和，必记淫筹一方；其中绣有桃花案的为处女筹，府中专有一个姬妾分管这淫筹之事。由此看来刘大人的令爱是专管这淫筹的也未可知。”那沧州首府素与刘举子不睦，当面拆穿羞辱了刘举子以报当年侵金霸女之恨。周首府因见四座皆惊，又道：“刘府台所取的三方手帕便是处女筹一方，少妇筹两方。”刘举子忽地站了起来还想辩解，嘴张了两三张却一声没出，额头上的青筋条条爆出，脸上一赤一白的老大的不向意。最后道：“真正岂有此理！失敬得很！告辞！”扭转身拂袖而去。
○1李隆基：唐玄宗(公元713年一741年)开元年号，从唐太宗贞观初年到开元末年，经过一百多年的积累，唐朝出现了全面繁荣的景象，史称“开元盛世”。
○2杨玉环：唐代蒲州永乐人（公元719－756年），唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。天宝四年（745）入宫，得唐玄宗宠幸，封为贵妃，杨贵妃喜爱岭南荔枝，就有人千方百计急运新鲜荔枝到长安。与西施、王昭君、貂蝉并称为中国古代四大美女。
     ○3安禄山：营州人（703—757），其父乃康姓胡人。天宝十四年，安禄山自范阳起兵，以讨杨国忠为名，发动叛乱，攻陷洛阳；次年在洛阳称大燕皇帝，建元圣武又遣军陷长安。从此，唐朝的半壁江山陷于长期战乱之中，最终直接导致了唐朝的灭亡。
○4张时彻：字惟静，号东沙，浙江鄞县人。嘉靖二年(1523年)进士，累官至南京兵部尚书。生平著述有《芝园定集》、《明文苑》、《明文范》、《善行录》等；兼通医学，编著《摄生众妙方》十一卷、《急救良方》二卷于1550年刊行于世。
     ○5李时珍：（公元1518年——1593年）字东璧，号濒湖，湖北蕲州人，为明代著名本草医学家。他历时二十七载编成《本草纲目》一书，是我国明以前药物学的总结性巨著。全书载药1892种，其中植物药1094种，其余为矿物及其他药物，由李时珍新增入的药物就有374种。
   

佣兵之路 
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特种战士池尤在一次对敌任务中遭遇伏击，整个小队只有他和战友大牛活着回来。池尤始终无法忘记牺牲的战友。年底，池尤选择了退役。在西北游荡的池尤阴差阳错地参与了一次越境作战行动，之后得知自己和小队遭遇伏击也是一群雇佣兵所为，为了给战友报仇，他抛弃了家人和朋友，义无反顾地加入了国际雇佣兵组织…… 
战争逐渐泯灭了他的人性，仅存的一丝良知也时常受到良心的拷问，而他只能在矛盾中出生入死，行走在这条不知终点在何处的佣兵之路上。